Низкобортные, полупогружные, полуподводные военные корабли - 3

ВЕРЕТЕНО-ТАРАН

Самым первым броненосным кораблём американских конфедератов (они же южане, они же сепаратисты, они же мятежники — читатель может выбрать то определение, которое ему больше нравится) был небольшой таранный корабль «Manassas»*.
* Манассас — название города в штате Вирджиния, возле которого конфедераты 21 июля 1861 г. одержали первую победу над федералами.

Он вступил в строй 12 сентября 1861 г., на 5 месяцев раньше броненосца «Вирджиния», поднявшего флаг Конфедеративных Штатов Америки 17 февраля 1862 г., а 12 апреля того же года прославившегося сражением на Хэмптонском рейде (Hampton Road).
Корабль походил на сигару, большей частью скрытую в воде.
Мачты и надстройка у него отсутствовали. В носу был устроен порт (с броневым навесом) для пушки, на миделе стояли бок о бок две дымовые трубы, в корме виднелась маленькая квадратная рубка для головы рулевого.
Покрытый железными пластинами корпус выступал из воды всего на 2,5–2 фута (76–61 см, в зависимости от загрузки), а его пластинчатый верх был выпуклым на манер панциря черепахи. В носу из корпуса выступал острый таран длиной 9 футов (2,74 м). Треугольный в сечении, он был вытесан из бревна и обшит железными листами толщиной 2 дюйма (51 мм). Внутри корпуса продолжение тарана опиралось на толстую деревянную переборку.
«Нормальное» водоизмещение странного корабля составило 387 тонн. Длина — 43,6 м, ширина — 10 м, осадка по килю — 5,18 м.
Таким образом, корпус было скрыт в воде на четыре пятых, иди даже на пять шестых своей высоты. Такая конструкция преследовала две цели: во-первых, защитить корпус «водяной бронёй», во-вторых, сделать его трудной мишенью для вражеских артиллеристов. Сразу скажу, что и то, и другое вполне удалось.
Откуда взялся этот плавучий таран?
Раньше он был портовым буксиром под названием «Enoch Train» (Караван Еноха)**, построенным в 1855 г. в городе Медфорд (штат Массачусетс) на небольшой верфи некоего Д. О. Кертиса.
** Енох — персонаж Ветхого Завета, прадед Ноя и отец Мафусаила.

Житель Нового Орлеана Джон А. Стивенсон (J. A. Stevenson), плававший капитаном на торговых судах, приобрёл его для борьбы с кораблями федерального флота, блокировавшими порты Юга, в том числе Новый Орлеан. По его заказу какие-то механики в городе Алжир (Algiers), в штате Луизиана, превратили буксир в броненосный таран радикально нового проекта. Автором проекта, судя по косвенным данным, был именно Д. Стивенсон.

Проекции «Манассаса»

Кто-то может подумать, что идею полупогружённого таранного корабля, своей конфигурацией похожего на сигару, он заимствовал у Жюля Верна, придумавшего подводную лодку «Наутилус», вооружённую тараном. Но французский писатель написал роман «20 тысяч лье под водой» в 1869 г., на 8 лет позже, напечатали роман в 1870-м.
А вот что действительно повлияло на предприимчивого моряка, так это корабли-сигары семьи Винансов. Сходство бросается в глаза!
Мастера на верфи в Алжире срезали до ватерлинии надстройку и надводную часть борта буксира, и накрыли оставшуюся часть корпуса выпуклым броневым панцирем из кованых железных плит толщиной то ли 25 мм, то ли 38 мм (американские историки пишут и так, и этак). Он опирался на деревянный каркас толщиной 200 мм. Выпуклая форма обеспечила броне большой угол наклона. Панцирь был шире корпуса, зазор между ним и бортом заполнили толстыми досками. Они повышали плавучесть корабля и защищали от таранных ударов противника.
Через носовой порт могла стрелять 32-фунтовая гладкоствольная дульнозарядная пушка Дальгрена (обычно упоминают 64-фунтовую, но это большое преувеличение). Её ствол смотрел прямо вперёд. По мнению Стивенсона, выстрелы чуть ли не в упор непосредственно перед таранным ударом вызовут замешательство на вражеском корабле. Он явно не понимал, что поражающий эффект ядра (да хотя бы и бомбы) массой 14,5 кг очень низкий. К тому же перезарядка такой пушки занимала пару минут, поэтому больше двух — трёх выстрелов «в упор» она не могла сделать.
Два паровых котла и две машины остались прежние. Обе машины работали на один гребной винт. Экипаж насчитывал 36 человек.
По замыслу Стивенсона, «Манассас» на полном ходу приблизится к вражескому кораблю и пробьёт подводную часть его борта. А после удара отойдет назад. Выпуклый и скользкий от воды броневой панцирь заставит рикошетировать ядра вражеских пушек, падающие на него под очень острыми углами. В этом капитан не ошибся.

«Манассас» (автобус поставлен для оценки величины корабля)

Но большая осадка, а главное — машины, недостаточно мощные для корабля, существенно потяжелевшего из-за брони, тарана и пушки, не позволяли развивать скорость более 4-х узлов (7,4 км/ч). Для эффективного таранного удара этого недостаточно. Напомню школьный учебник физики: энергия тем больше, чем скорость тела превосходит его массу. Самый наглядный пример — пистолетная пуля. Она очень лёгкая, но, вылетая из ствола с огромной скоростью, способна отправить в «край вечной охоты» любого мордоворота.
Однако Стивенсону не довелось прорывать блокаду на своём корабле. Флот сразу его реквизировал. Моряки военного флота Конфедерации (по сути, ещё не существующего) горели желанием немедленно испытать «Манассас» в бою.
12 октября 1861 г., ровно через месяц после вступления в строй, мини-броненосец спустился вниз по реке Миссисипи в сопровождении 6-и небольших канонерок, чтобы атаковать блокадную эскадру северян. Эскадра состояла из винтового корвета «Richmond» (2604 т), колёсной канонерки «Water Witch» (Водяная Ведьма) в 464 тонны, парусных шлюпов «Vincennes» и «Preble».
Ввиду огромного превосходства противника в артиллерии, конфедераты планировали ночную атаку тарана и брандеров, буксируемых канонерками, на рейде Хед-оф-Пасс.
Федералы не организовали патрулирования шлюпок вокруг кораблей, стоявших на якорях. Дозорные на борту «Preble» заметили «Манассас» с дистанции меньше 200 метров. Пушки шлюпа открыли огонь по тарану, но ни разу не попали. Прикрывая свой корабль дымом из труб, командир «Манассаса» лейтенант А. Ф. Уорли (A. F. Worley) подвёл его к «Ричмонду» и с ходу ударил в борт ниже ватерлинии. Однако удар под углом получился скользящим и корвет получил лишь незначительное повреждение. При этом деревянная основа тарана переломилась, одна паровая машина временно вышла из строя.
Таранный корабль медленно отошёл. А корабли федералов и канонерки конфедератов в ночной неразберихе обменивались залпами. Одно ядро случайно сбило трубу на «Манассасе».
С обеих сторон никто не погиб и даже не был ранен. Тем не менее таранная атака, первая в новой истории, состоялась! Через два месяца после боя правительство Конфедерации возместило Стивенсону стоимость буксира и работ по его переделке.
«Manassas» участвовал в сражении 24 апреля 1862 г., когда эскадра адмирала Дэвида Фаррагута прорвалась по Миссисипи в Новый Орлеан мимо фортов «Джексон» и «Сент-Филип».

В этом сражении таранный корабль под командованием того же лейтенанта Уорли трижды выходил в атаку!
Сначала он попытался протаранить винтовой корвет «Pensacola» (3000 т), который успел вовремя совершил поворот, чтобы избежать удара, и дал бортовой залп с близкого расстояния.
После этого Уорли атаковал деревянный колёсный парохо-дофрегат «Mississippi» (3220 т) и ударил тараном в него, но не под прямым углом, поэтому удар получился скользящим по корпусу — как в прошлом году при атаке против «Ричмонда». Таранный корабль также выстрелил из своей единственной пушки во время атаки, что не дало никакого результата.

«Maнассас» идёт в атаку на колёсный фрегат «Миссисипи» (слева вдали корвет «Хартфорд»)

Последней целью «Манассаса» стал винтовой корвет «Brooklyn» (2686 т), выходивший из-под огня береговых фортов. Разогнавшись, «Манассас» таранил «Бруклин», выстрелив в упор из своего орудия. В этот раз таранный удар был нанесён под прямым углом и сделал довольно глубокую пробоину, однако она пришлась на отсек, заполненный углем, поступление воды удалось быстро остановить. А ядро пушки, выстрелившей почти в упор, остановили мешки с песком вокруг котла «Бруклина».
После этого «Manassas» некоторое время шёл вслед за эскадрой федералов, но когда он её догнал, в таранную атаку против него устремился «Mississippi». «Manassas» кое-как увернулся от удара, однако сел на мель.
Через какое-то время он соскользнул с мели и поплыл вниз по реке мимо флотилии мортирных лодок федералов (21 лодка по 350 тонн), открывшей огонь по нему из своих 330-мм мортир.
Что произошло дальше, не вполне ясно. Одни авторы пишут, что одна бомба попала в таранный корабль и от её взрыва он немедленно затонул. Другие утверждают, что Уорли подвёл корабль ближе к берегу, поджёг его и затопил на мелком месте.
Несколько позже обгоревший корпус броненосного тарана был поднят со дна реки и тщательно изучен. Его конструкция удивила инженеров федерального флота.

***

Для своего времени «Манассас» был революционным проектом. Впервые за 290 лет после битвы при Лепанто (1571 г.) появился корабль, главной оружием которого являлась не пушка, а нечто принципиально иное.
Проект был оригинален, но его реализация оказалась не вполне удачной.
Низкий силуэт и выпуклый броневой панцирь обеспечили хорошую защиту, а вот скорость корабля из-за слабых машин была явно недостаточной для успешных ударов тараном. В бою «Манассас» мог атаковать только неподвижный корабль противника, либо идущий малым ходом и не маневрирующий.
Слабые паровые машины не позволяли разгонять таранный корабль с ничтожной массой (по сравнению с массами кораблей-целей) до скорости, гарантирующей образование в подводной части борта глубокой пробоины. В случае «Манассаса» нужна была скорость как минимум 9 узлов (16,7 км/ч), то есть в два с половиной раза выше той, что он мог развить.
Деревянная основа для тарана не могла обеспечить необходимую прочность. Требовался литой или кованный металлический пробойник, с прочным подкреплением внутри корпуса судна.
Зато броня низкобортного «Манассаса» без всякого ущерба выдержала артиллерийский обстрел нескольких корветов, шлюпов и пароходов. Этот факт стал одним из главных аргументов заместителя секретаря Департамента флота США Густава В. Фокса (1821–1883) в пользу программы массового строительства мониторов.

• Назад
• Вперед