Авианосцы Часть 3 - 8

Линкоры «Littorio» («Литторио»), «Caio Duilio» («Кайо Дуилио») и «Conte di Cavour» («Конте ди Кавур») были выведены из строя: первые два — на шесть месяцев, «Конте ди Кавур» — навсегда. В стратегическом плане это была знаменитая победа, изменившая соотношение итальянских и британских линкоров с 6:5 до 3:5 всего двумя сбитыми самолётами. Это было явление, которое, по идее, никогда не должно было произойти, учитывая полное господство итальянского полуострова и его авиабаз в центральной части Средиземноморья.

База итальянского флота в Таранто, показывающая основные линии атаки, используемые самолётами Свордфиш с авианосца «Иллюстриус».

Но моральные последствия рейда на Таранто были самыми важными. После ущерба, нанесенного авиацией с авианосца в Таранто, ни один итальянский адмирал не осмеливался вступать в бой, если подозревал, что в пределах досягаемости может находиться британский авианосец. С британской стороны рейд на Таранто добавил еще один легендарный знак в историю Королевского флота: шедевр недосказанности. «Хорошо выполненный маневр», — воскликнул Каннингем, когда «Иллюстриус» вернулся в состав флота.

Адмирал флота Andrew Browne Cunningham (Эндрю Браун Каннингем), 1-й виконт Каннингем из Хайндхопа, KT*, GCB*, OM*, DSO* и две планки** (7 января 1883 — 12 июня 1963) — офицер Королевского флота, наиболее известный своей службой во время Второй мировой войны. Он был широко известен по своим инициалам «ABC».

* - Награды Великобритании

** - Застежка или планка к медали — это тонкая металлическая планка, прикрепленная к ленте военной, гражданской или иной награды. Чаще всего она указывает на кампанию или операцию, за которую награжденный получил награду, а наличие нескольких планок на одной медали означает, что награжденный выполнил критерии для получения медали на нескольких театрах военных действий.

Моральные последствия рейда в Таранто стали очевидны спустя две недели после его завершения, у берегов мыса Спартивентов западной части Средиземного моря. Это произошло во время еще одного сложного взаимодействия между Средиземноморским флотом и соединением «H», когда линкор «Ramillies» («Рамиллис») и два крейсера были переброшены на запад для службы за пределами Средиземноморья.

«Littorio», гордость итальянского флота: выведен из строя (хотя и не навсегда) в Таранто. Его однотипный корабль «Vittorio Veneto» («Витторио Венето») пережил нашествие и едва не был уничтожен у мыса Матапан.

27 ноября HMS Ramillies и два крейсера едва успели встретиться с отрядом «H» к югу от Сардинии, как с севера был замечен приближающийся итальянский боевой флот: «Витторио Венето», «Джулио Чезаре», семь крейсеров и 16 эсминцев. У адмирала Сомервилла кроме «Рамиллиса», «Славы», четырех крейсеров и десяти эсминцев, был еще «Арк Ройал». Как только адмирал Кампиони услышал, что британский авианосец приближается, угрожая двум из трех последних действующих линкоров итальянского флота, он повернул и побежал. Одиннадцать самолетов Суордфиш с авианосца «Арк Ройал» атаковали отступающие линкоры, но их атаки не увенчались успехом. Не желая, чтобы его заманили слишком близко к побережью Сардинии, помня, что у него еще есть конвой, который должен безопасно заглянуть в сицилийские узкие места на пути на Мальту, Сомервилль отказался от погони.
(Он был осужден следственным судом за прекращение операции, но суд оставил его решение в силе.) Что касается того, что осталось от итальянского боевого флота, то Капо-Спартивенто определенно был тем случаем, когда тень (авианосца «Арк Ройал») была страшнее, чем сама сущность. Но главная цель вылазки была достигнута британской стороной: еще один жизненно важный конвой, во многом благодаря присутствию, если не мастерству в атаке, «Арк Роял», добрался до Мальты.
Однако операция у мыса Спартивенто стала последним успехом британского флота в Средиземном море, прежде чем в уравнение вошел новый грозный фактор: Люфтваффе. Поражения итальянцев в Греции, фиаско в Таранто и, наконец, разгром в Египте и Ливии, начавшийся с британского наступления 8 декабря 1940 года, в совокупности вынудили Гитлера отправить военную помощь Муссолини. Первыми в южную Италию прибыли войска X Fliegerkorps ( 10-й авиационный корпус), победители в Норвегии, чьи бомбардировщики «Юнкерс Ю-87» («Stuka») были размещены на аэродроме Сицилии к новому 1941 году.

После рейда на Таранто: линкор «Conte di Cavour», подбитый в носовой части, извергает в гавань потоки мазута

• Назад
• Вперед