СТРАТЕГИЯ И ТАКТИКА ВОЙНЫ Часть 2 - 12

Первая мировая война, триумф морской мощи

В городе Анзак горят склады и боеприпасы, пока орудия HMS Cornwallis прикрывают отступление союзников из Галлиполи. Первая мировая война, триумф морской мощи.

Перед войной один французский генерал произнес знаменитую фразу о том, что британский флот не стоит и штыка. Хотя он и был прав, беспокоясь о первоначальном столкновении на сухопутных границах, он не осознавал, что способность Франции и Великобритании вести войну вообще зависела от морской мощи и решающей роли, которую она могла сыграть в любой войне, исход которой не был предрешён в ходе начальных переговоров. Если бы англо-французские армии были разгромлены в первых сражениях, как это произошло в 1940 году, флоты мало что могли бы сделать для исправления ситуации: тот факт, что армии не были разгромлены, но и не могли, в свою очередь, навязать свою волю противнику, гарантировал, что морская мощь сыграла жизненно важную, поистине решающую, роль в победе союзников. Эта роль была не слишком престижной, даже коварная, но именно морская мощь в конечном итоге подавила жизнь и волю Центральных держав. Официальные источники утверждают, что число жертв среди гражданского населения Германии в период с 1914 по 1918 год, непосредственно вызванное блокадой, достигало 800 000 человек. Безусловно, именно отчаяние в связи с перспективой пережить зиму 1918-1919 годов после катастроф предыдущей сыграло большую роль в крахе Германии осенью 1918 года.
В Первой мировой войне союзники обладали определёнными существенными преимуществами над Центральными державами, прежде всего значительным превосходством в численности кораблей всех типов и практически абсолютным географическим положением. Благодаря своему положению метрополии и империи, Британия находилась на торговых путях Центральных держав как в Средиземноморье, так и в Атлантике и, таким образом, могла пресечь практически всю торговлю своих противников, за исключением примечательного и важного – торговли Германии со Швецией.
 

Крупный план 12-дюймовых орудийных башен британского дредноута с 12-фунтовыми скорострельными пушками на крыше. Особенностью многих дредноутов была одна или две башни, установленные в средней части корабля вблизи диаметральной плоскости для достижения максимальной огневой мощи.

Британская политика блокады осуществлялась тремя способами: базированием флота на севере Шотландии, патрулированием морей между Шотландией и Гренландией, а также между Шотландией и Норвегией, а также минированием и патрулированием Ла-Манша. Ла-Манш был заминирован, и проходы для судоходства оставались только между побережьем Кента и проливом Гудвина, что значительно облегчало британцам задачу перехвата любого торгового судна, проходящего через Дуврский пролив.  На севере британцы начали войну, имея восемь старых крейсеров, достаточно хорошо вооруженных, чтобы противостоять любому вероятному противнику, для патрулирования путей в Германию: после ноября 1914 года реквизированные лайнеры использовались в качестве вооруженных торговых крейсеров для патрулирования этих вод. Последние имели большое преимущество перед военными крейсерами: хорошую скорость при необходимости и большую автономность: флагманский корабль, «Эльзасец», однажды ходил в патруле со скоростью тринадцать узлов в течение сорока дней.
На начальном этапе войны Северный патруль использовал линии поиска с кораблями, расположенными на расстоянии десяти миль друг от друга, к югу от Шетландских островов и к западу от Норвегии, но постепенно разрабатывал всё более сложные схемы патрулирования, которые оказались чрезвычайно эффективными в предотвращении прорыва блокады. Такие патрули не могли быть абсолютно эффективными, поскольку ночь и плохая видимость всегда давали нарушителям блокады шанс прорваться. Однако об успешности этих мер можно судить по тому факту, что с декабря 1914 года по июнь 1915 года было досмотрено более 1610 судов, и почти 400 были задержаны для дальнейшего досмотра. За весь 1916 год было досмотрено более 3000 судов. Такая политика неизбежно вступала в противоречие с нейтральными интересами, поскольку судоходство было очень прибыльным. Если судно задерживалось для досмотра, британцы могли его конфисковать, если оно перевозило военную технику, такую как оружие или взрывчатые вещества, или если можно было доказать, что определенные товары, такие как продовольствие или сырье, предназначались для вооружённых сил или правительства противника.

 

20 000-тонный дредноут HMS Hercules с десятью 12-дюймовыми орудиями двигался влево во время Ютландского сражения. Недостаточная система управления огнём, дым и темнота мешали линейному флоту, обладавшему непревзойденной орудийной мощью.

Некоторые товары, включая хлопок-сырец, нефть и каучук, были под запретом в соответствии с Лондонской декларацией 1909 года (которая так и не была ратифицирована Великобританией). К началу 1915 года, осознав, что война может быть долгой, британцы начали объявлять некоторые товары, относившиеся к категории «бесплатной» или «условной контрабанды», «абсолютной контрабандой». Они также стали ужесточать меры, хотя это и вызывало проблемы с такими странами, как Нидерланды и США. Только после вступления Америки в войну в 1917 году союзники смогли проигнорировать эти права, которые США отстаивали, не участвуя в ней. Тем временем британцы прибегали к различным уловкам, чтобы избежать трений с нейтральными странами: в августе 1915 года они объявили хлопок абсолютной контрабандой, не вызвав протеста со стороны Америки, поскольку уже скупили практически весь американский урожай; заключили двусторонние соглашения с норвежцами, датчанами и голландцами (1 сентября), чтобы гарантировать, что эти страны не будут поставлять Германии товары, которые им пропускала Британия. Они также прибегали к покупке целых грузов судов (выше рыночной стоимости) просто для того, чтобы избежать неприятностей.
Такими мерами британцы смогли подавить нейтральную оппозицию и ужесточить блокаду. После июля 1917 года союзники добавили в список условной контрабанды различные продукты питания и фураж, а в абсолютные или условные списки – практически все виды растительного, животного и натурального масла, практически все значимые руды, минералы и химикаты, большинство видов пряжи и целый ряд промышленных материалов и оборудования. Всего в запрещённых списках оказалось 238 наименований (исключая производные и побочные продукты). Последствия оказались катастрофическими. Уже в 1915 году урожайность в Германии начала падать из-за спроса на взрывчатые вещества и отсутствия импорта селитры. К 1918 году производство зерновых сократилось на 40% по сравнению с уровнем 1912–1913 годов; производство картофеля – почти на 50%, сахара – на 33%. Положение союзников Германии было ещё хуже. Крах произошёл не в действовавших армиях, а в стране в целом. Во многом это стало результатом превосходства союзников в военно-морской мощи.

Адмирал сэр Дэвид Битти. Его линейные крейсеры столкнулись с немцами во время сражения в Гельголандской бухте в 1914 году и получили серьёзный урон в Ютландском сражении в 1916 году. Его управление кораблями эскадры продемонстрировало незаурядное мастерство и мужество.

• Назад
• Вперед