Авианосцы Часть 4 - 9

До последнего момента оставалось неясным, сколько американских авианосцев сможет добраться до места. 16-я оперативная группа адмирала Хэлси, которую срочно направили в южную часть Тихого океана, но которая опоздала на сражение в Коралловом море, вернулась в Перл-Харбор 26 мая.

Уильям Фредерик Хэлси-младший «Бык» (William Frederick "Bull" Halsey Jr.) (30 октября 1882 — 16 августа 1959) — адмирал ВМС США во время Второй мировой войны. Он является одним из четырёх офицеров, достигших звания пятизвёздного адмирала флота ВМС США; другими являются William Leahy, Ernest J. King и Chester W. Nimitz.

Пока «Энтерпрайз» и «Хорнет» пополняли запасы, Хэлси, измученный непрерывными операциями с января, сообщил, что заболел изнурительной кожной болезнью. Хэлси был «адмиралом авианосцев» («превосходный»); никто не сделал больше для восстановления морального духа Тихоокеанского флота после шока Перл-Харбора, и его замена была вопросом первостепенной важности. По собственной рекомендации Хэлси, Нимиц назначил контр-адмирала Рэймонда А. Спруэнса (Raymond A. Spruance), командующего крейсерско-эсминцской группой TF.16, командующим всей оперативной группой в предстоящем сражении. Это назначение оказалось одним из самых удачных за всю войну.

Реймонд Эймс Спруэнс (3 июля 1886 — 13 декабря 1969) — адмирал ВМС США во время Второй мировой войны. Он командовал военно-морскими силами США во время битвы в Филиппинском море, одного из самых значительных морских сражений Тихоокеанского театра военных действий. Он также командовал оперативной группой № 16 в битве при Мидуэе, в состав которой входили авианосцы «Enterprise» и «Hornet».Большинство историков считают битву при Мидуэе поворотным моментом Тихоокеанской войны.

Еще более критичным было состояние «Yorktown», когда 27 мая Флетчер вернул оперативную группу № 17 из Кораллового моря в Перл-Харбор. Нимиц настоял, чтобы «Yorktown» был готов к бою через три дня — хотя даже три недели едва ли хватили бы для этого. В ходе невероятной эпопеи высокоскоростных ремонтных работ команды верфи Перл-Харбора выполнили приказ Нимица, и «Yorktown» 30 мая вышел в море вместе с остальной частью 17-й оперативной группы. Адмирал Спруэнс вышел в море с 16-й оперативной группой двумя днями ранее. Поздно днем 2 июня адмирал Флетчер догнал Спруэнса в «Пойнт Лак» («Point Luck»), заранее оговоренном месте встречи к северо-востоку от Мидуэя, и принял на себя тактическое командование обеими оперативными группами.

План адмирала Ямамото по нанесению удара по американскому флоту у Мидуэя после отправки дивизионного флота к Алеутским островам.

Эта поспешность не была напрасной. 3 июня подводный кордон Ямамото занял позиции между Перл-Харбором и Мидуэем, готовый сообщить о стремительном выходе Тихоокеанского флота США на помощь Мидуэю — но это произошло на 24 часа позже, чем требовалось. Американские оперативные группы уже устроили засаду; экипажи разведывательных самолетов с Мидуэя уже высматривали широко разбросанные части приближающейся японской армады. Вторжение на Мидуэй, состоявшее из 27 транспортных судов, впервые было замечено утром 3 июня. На этот раз не было поспешных ударов американских авианосцев по неважным целям, как в сражении в Коралловом море; Флетчер сдерживался, пока утром 4-го числа не было замечено первое направление Нагумо, который направлялся к Мидуэю, и пока не были обнаружены японские авианосцы и не подтвердились первоначальные сообщения.

Атолл Мидуэй, вид с востока на запад. Остров Eastern на переднем плане, остров Sand на заднем плане, 1941 год

Пока «Yorktown» задерживался, дожидаясь возвращения своих разведывательных самолетов, адмиралу Спруэнсу пришлось нанести первый американский удар в этом сражении: 57 самолетов с «Энтерпрайза», 60 с «Хорнета», а через полчаса ещё 35 с «Йорктауна». Эта армада уже была в воздухе, когда разведывательные самолеты Нагумо наконец доложили о том, что «на северо-востоке замечен объект, похожий на авианосец».

• Назад
• Вперед