Авианосцы Часть 4 - 2

Как только приземлился последний самолёт второй волны, адмирал Нагумо увёл 1-ю авианосную ударную группу на северо-запад. В результате «Энтерпрайз» и «Лексингтон» остались ядром жестоко разгромленного, но отнюдь не беспомощного Тихоокеанского флота США. Что касается японского флота, то атака Нагумо на Перл-Харбор невольно породила чудовище Франкенштейна: первый флот, который измерял свою силу количеством авианосцев, а не линкоров, просто потому, что альтернативы не было.

Таким образом, первую половину декабря можно рассматривать как переломный момент в соотношении сил на двух решающих театрах военных действий Второй мировой войны. В России (? admin) немецкая армия на короткое время добилась численного превосходства над Красной армией (? admin) перед подступами к Москве. В Тихом океане превосходство Японии в количестве авианосцев над ВМС США, которое Нагумо не сумел использовать решающим образом в Перл-Харборе, было обречено на постепенное, но неуклонное ослабление в течение следующего года.

Помимо шести авианосцев, триумфально вернувшихся после атаки на Перл-Харбор — «Кага» («Kaga»), «Акаги» («Akagi»), «Сорю» («Soryu»), «Хирю» («Hiryu»), «Сёкаку» («Shokaku») и «Дзуйкаку» («Zuikaku») — Объединенный флот располагал четырьмя легкими авианосцами для поддержки операций против Филиппин и Ост-Индии. Это были «Хосё», «Рюдзё» и два построенных с опозданием корабля: «Дзуйхо», переоборудованный из скоростного танкера, и «Тайё», переоборудованный из пассажирского лайнера. Однако основное воздушное прикрытие для операций в «Южном районе» обеспечивали не авианосцы, а базирующиеся на берегу бомбардировочные подразделения японских военно-морских ВВС, в составе которых находились лучшие в мире подразделения торпедоносцев.

Японский авианосец «Кага»

Именно эти береговые формирования 10 декабря разгромили и потопили британский линкор «Принц Уэльский» и линейный крейсер «Рипалс», которые тщетно пытались помешать японскому вторжению в Малайзию.

Потопление «Принца Уэльского» и «Рипалс», произошедшее вслед за Перл-Харбором и Таранто, стало третьим и последним смертельным ударом по мифу о превосходстве линейных кораблей.

 Перл-Харбор, 7 декабря 1941 года: конец эпохи линейных кораблей. Дредноуты с решёточными мачтами Тихоокеанского флота США идут ко дну под ударами самолётов авианосных ударных групп Объединённого флота Японии

Изначально не предполагалось отправлять эти корабли в Малайзию в одиночку. Их должны были сопровождать новые авианосцы «Иллюстриус» и «Индомитабл», но это стало невозможно из-за того, что новый авианосец сел на мель и получил серьезные повреждения во время учений в Вест-Индии. После этой неудачи стало очевидно, что «Принц Уэльский» и «Рипалс», прибывшие в Сингапур всего за шесть дней до японского нападения, должны были отправиться в Австралию, чтобы выполнить свою миссию.

Японские завоевания 1941-1942 годов

Это преследовало две цели: служить потенциальным сдерживающим фактором против японской агрессии и стать ядром будущего Британского Тихоокеанского флота, который планировалось постепенно формировать из тех кораблей, которые удастся выделить из внутренних вод и Средиземноморья. «Рипалс» фактически уже вышел в направлении Австралии, но был отозван после поступления известий о японском нападении. Учитывая пример Средиземноморского флота, использованного ранее в том же году, во время кампаний в Греции и на Крите, адмирала Филлипса нельзя было винить за то, что он пытался сорвать японское вторжение в Малайзию с помощью кораблей «Принц Уэльский» и «Рипалс».

Потопление кораблей «Принц Уэльский» и «Рипалс».: Оба корабля унесли примерно 840 членов экипажа.

• Назад
• Вперед