СТРАТЕГИЯ И ТАКТИКА ВОЙНЫ Часть 3 - 4

В первые шесть месяцев войны британцы действовали практически по своему усмотрению. Тяжёлые корабли итальянского флота действовали робко, и в первых же боях британцы добились поразительного морального превосходства над итальянцами, от которого последние так и не смогли полностью избавиться даже в последующие месяцы. Во многом трудности итальянцев были обусловлены отсутствием у них морской авиации; отношения между итальянскими ВМС и ВВС были, мягко говоря, нестабильными. Британцам, особенно при наличии авианосцев, повезло гораздо больше, хотя во многих случаях, особенно в 1941 году, Королевскому флоту приходилось действовать вообще без авиационной поддержки – как, например, в Греции и на Крите, где двадцать два боевых корабля и пять транспортов были потоплены или серьёзно повреждены, а ещё четырнадцать кораблей получили менее серьёзные повреждения. В первых боях британцы доминировали в центральной части Средиземного моря, используя агрессивные траления, чтобы выманить превосходящий итальянский флот на бой, в котором, как британцы были уверены, они победят окончательно. Однако никакого боя так и не произошло, а итальянский линейный флот по возможности уклонялся от участия в боевых действиях. Они были глубоко потрясены агрессивностью британцев и такими действиями, как ноябрьская атака на Торанто, когда британцы использовали авианосную авиацию против итальянских боевых порядков в гавани: в этой атаке итальянцы потеряли три линкора. Уважение к британской морской авиации ещё больше укрепилось в марте 1941 года у мыса Матапан, когда самолёты Королевского флота и Королевских ВВС передали часть вражеского боевого флота в полёте под огонь преследовавших их британских боевых порядков – точно так же, как «Бисмарк» был загнан в угол и уничтожен мстительными подразделениями Флота метрополии в мае 1941 года после того, как был повреждён торпедоносцами.

Часть основного вооружения немецкого линейного крейсера «Шарнхорст». Ему было приказано атаковать британский конвой JW55B, но военно-морская разведка и продуманная тактика позволили британцам развернуть корабли, чья общая огневая мощь потопила линейный крейсер 26 декабря 1943 года.

В Матапане итальянцы потеряли три отличных крейсера и два тяжёлых эсминца, и, возможно, им повезло, что они не потеряли больше. Сражаясь вслепую и без поддержки с воздуха, они действовали крайне осмотрительно в своих последующих действиях – как никогда, во втором сражении при Сирте в марте 1942 года. Чтобы сражаться с конвоем из четырёх торговых судов, следовавшим из Александрии на Мальту, британцы выделили крейсер и шесть эсминцев в качестве ближнего эскорта, а также силы прикрытия, которая одно время насчитывала четыре крейсера и десять эсминцев. Итальянцы предприняли неэффективные атаки с воздуха и торпедных катеров, но положились на силы из одного линкора, двух крейсеров, одного лёгкого крейсера и четырёх эсминцев. Британцы были организованы в ближний эскорт, группу постановки дымовой завесы и пять дивизионов, намеревавшихся отделиться от конвоя в случае угрозы. Когда итальянские крейсеры были замечены, конвой отвернул под прикрытием дыма, который поднимался от усиливающегося 25-узлового ветра. Британские дивизии отразили первую атаку, но когда подошел линкор, итальянцы попытались обойти дымовую завесу (в которую они, естественно, боялись входить) и двинуться на запад: усиливающийся ветер и волнение моря удержали их от попытки двинуться на восток прямо в самое пекло.
По мере продвижения итальянцев на запад британцы следовали за ними, постоянно оставляя дымовую завесу между итальянцами и конвоем и совершая из неё регулярные вылазки по линии фронта противника, используя артиллерийский и торпедный огонь. Это вынуждало итальянцев неоднократно отворачивать.
В конечном итоге итальянцы прекратили бой и отступили на свои базы, при этом два их эсминца потерпели крушение по пути. Это сражение стало почти идеальным примером важности «погодного индикатора» (почти неизвестного со времен парусного флота) в ходе сражения, а также эффективности уступающей по численности, но агрессивной силы, умело управляемой как единое целое, отбивающей натиск превосходящего противника. (Аналогичная тактика пребывания между конвоем и противником с уступающими силами была также успешно применена британцами в бою с «Шарнхорстом» 26 декабря 1943 года. После того, как было сорвано несколько попыток «Шарнхорста» обойти фланг британских крейсеров, последний преследовал немецкий линейный крейсер на юг после того, как он прервал бой, чтобы привести его на рандеву с линкором «Дюк оф Йорк». В классическом ночном бою, включающем скоординированную атаку орудий и торпед с эсминцев, немецкий корабль был уничтожен.) Однако в Сирте итальянцы получили некоторую компенсацию за действия, задержавшие прибытие конвоя на Мальту, в результате чего два торговых судна были потоплены авиацией на следующий день: если бы не было задержки, то почти наверняка эти корабли уцелели бы.
В каком-то смысле это был тот же результат, которого немцы добились с «Тирпицем» одним лишь его присутствием в норвежских водах против конвоя PQ 17. В одном из самых катастрофических эпизодов в истории британского флота Адмиралтейство приказало этому конвою рассеяться, а эскортные суда отошли, ошибочно полагая, что вскоре они будут атакованы превосходящими силами противника. В результате несчастные торговые суда были поодиночке уничтожены подводными лодками и авиацией, и из первоначального конвоя из тридцати шести уцелело лишь тринадцать. Это был ещё один превосходный пример тактической ценности флота и того влияния, которое его присутствие могло оказать на диспозицию превосходящего противника.

Тем не менее, благодаря победам союзников в сражениях на морских коммуникациях в Атлантике и Средиземном море к середине 1943 года, союзные военно-морские силы получили возможность выполнить ещё одну жизненно важную задачу — высадить армию на побережье противника и поддержать её действия против полевой армии противника. После мая 1943 года союзники провели пять крупных морских десантов: на Сицилии (июль 1943), в материковой Италии (сентябрь 1943), в Анцио (январь 1944), в Нормандии (июнь 1944) и на юге Франции (август 1944). За исключением Анцио, где была преднамеренная попытка продвинуть стационарные позиции противника дальше к югу, эти вторжения представляли собой прямые атаки на побережье противника, а тактика постепенно и тщательно отрабатывалась для достижения успеха. Хотя высадка на Сицилию была самой крупной из высадок (было задействовано семь дивизий), высадка в Нормандии считается классикой своего рода.

Обычная морская мощь: Солдаты 47-го (RM) коммандос высаживаются с десантного корабля (LCA) в секторе Джиг на Золотом пляже, в то время как LCT сбрасывает свой груз на заднем плане.

Мало кто осознаёт, в какой степени решение союзников высадиться в Нормандии, а не в Па-де-Кале, было обусловлено исключительно военно-морскими соображениями. Стратегический выбор был ограничен необходимостью обеспечить пространство для 1213 боевых кораблей и 2470 десантных кораблей и катеров, выделенных для фазы высадки (плюс 1656 других десантных кораблей для вспомогательных операций и последующих конвоев, необходимых для высадки дополнительных войск и снабжения армий после их размещения на континенте). Только в районе к югу от острова Уайт в Ла-Манше имелось достаточно места для формирования такой армады и обеспечения снабжения войск из небольших портов на обоих флангах линии Саутгемптон-Портсмут.

HMS Warspite обстреливает немецкие позиции в Нормандии во время высадки в День Д в июне 1944 года. Огневая мощь кораблей сыграла важную роль в успехе союзников в Нормандии.

Дуврский пролив был слишком узким, порты в Девоне и Корнуолле находились слишком далеко, чтобы корабли могли совершить незамеченный ночной проход на другой конец Ла-Манша, а порты юго-восточной Англии были слишком малы для вторжения по более короткому и прямому морскому пути.
Время атаки также определялось военно-морскими соображениями. Точная проводка и требования к корабельной артиллерии требовали проведения атаки днем, а следовательно, и прохода при лунном свете; дневной свет также был необходим для того, чтобы инженеры могли разминировать заграждения на берегу. Сами заграждения требовали, чтобы высадка состоялась во время прилива в день, когда в течение дня было два прилива, чтобы позволить последующим силам высадиться на берег. Эти соображения означали, что вторжение должно было произойти примерно через сорок минут после рассвета и за четыре часа до прилива: такие условия в сочетании с фазой Луны возникали только три или четыре дня в месяц — хороший пример того, как природные факторы влияют на военно-морскую и военную стратегию.

Под защитой аэростатов заграждения и артиллерии флота союзные войска высаживаются с LCT на берег в Нормандии.
 

В операции «Нептун», военно-морской составляющей вторжения в Нормандию, акцент был сделан на мощную огневую мощь для подавления противника (конечно, с помощью мощных бомбардировщиков, которые могли доставить гораздо больше взрывчатки, но не так точно, как огонь корабельной артиллерии) во время самой фазы вторжения. Это оказалось жизненно важным, особенно на пляже «Омаха», где американцы потеряли большую часть своей артиллерии в море, и где неразобранное заграждение не позволяло подкреплениям вступить в бой. Прямой огонь корабельной артиллерии имел решающее значение для подавления вражеского огня и срыва контратак — точно так же, как «Уорспайт» срывал немецкие контратаки в Салерно, а немецкие контратаки в Анцио не были облегчены примерно 20 000 снарядов, выпущенных по ним крейсерами и эсминцами союзников. Эта огневая мощь была жизненно важна для того, чтобы позволить армиям высадиться на берег, перегруппироваться и затем пробиться вглубь страны за пределами досягаемости орудий. В дальнейшем задача флота оставалась прежней: непрерывное снабжение армий в их операциях против полевых сил противника. Действительно, тот факт, что союзные армии освободили Францию и глубоко проникли в Германию, способствуя капитуляции нацистов, в результате чего были освобождены страны Бенилюкса, Дания и Норвегия, был знаком полной победы англо-американских военно-морских и военно-воздушных сил в этой борьбе. Без успеха на конвойных путях британцы были бы вынуждены капитулировать: американцы, вероятно, оказались бы бессильны повлиять на ситуацию в Европе. Морская мощь была основой побед союзников на Западе.

 

Солдаты, "запертые" в LCP, начинают проход мимо крейсера, чтобы высадиться на берег.

• Назад
• Вперед