СТРАТЕГИЯ И ТАКТИКА ВОЙНЫ Часть 3 - 3

В течение 1941 года произошло два события, которые показали, что подводным лодкам не обязательно действовать по своему усмотрению. Во-первых, с июля по декабрь потери на североатлантическом маршруте упали примерно до 100 000 тонн в месяц, что свидетельствовало о растущем присутствии американских сил в западной и центральной Атлантике, куда Германия опасалась выдвигаться из-за очевидной опасности войны с США. Однако снижение потерь также свидетельствовало о том, что конвои становились всё более эффективными. Во-вторых, и в связи с последним пунктом, в декабре 1941 года конвой из тридцати двух судов был прорван с боями из Гибралтара в Великобританию, потеряв при этом всего два судна. Также были потеряны два эскорта, но при этом были уничтожены пять немецких подводных лодок и два самолёта. Однако этот конвой (HG 76) был исключительно хорошо защищён, оставив Гибралтар с 10 эскортными судами и небольшим эскортным авианосцем. Им командовал самый известный из британских командиров эскортных судов, капитан Ф. Дж. Уокер, и это наглядно продемонстрировало, на что способны агрессивные, сбалансированные и хорошо подготовленные силы, отработанные сообща, особенно при поддержке авианосца.

Ветеран Первой мировой войны HMS Walker. Во время эскортирования конвоя HX112 в марте 1941 года он атаковал глубинными бомбами U-99 и захватил её командира, «аса» Отто Кречмера.

Капитан-лейтенант Кречмер (справа) на U-99 после причаливания в Лорьяне 21 июля 1940 года.

Отто Кречмер (1 мая 1912 г. – 5 августа 1998 г.) – немецкий военно-морской офицер и подводник, участвовавший во Второй мировой и Холодной войнах. С сентября 1939 года до пленения в марте 1941 года он потопил 44 судна, включая одно боевое, общим водоизмещением 274 333 тонны. За это он был награждён Рыцарским крестом Железного креста с Дубовыми листьями и Мечами, а также другими наградами. Кречмер получил прозвище «Молчаливый Отто» – как за успешное использование способности подводных лодок к бесшумному ходу, так и за нежелание передавать радиосообщения во время патрулирования. После войны он служил в ВМС Германии, откуда вышел в отставку в 1970 году в звании флаг-коммодора.

Несмотря на HG 76, система конвоев в 1942 году и первом квартале 1943 года испытывала большую нагрузку из-за расширения войны на Атлантический и Тихоокеанский регионы. Это истощило англо-американские ресурсы, и американцам потребовалось некоторое время, чтобы организоваться и начать использовать свою потенциальную силу. Когда весной 1943 года ситуация резко изменилась, это стало результатом сочетания ряда факторов, многие из которых были ясно видны в успехе HG 76. Характер победы системы конвоев был двояким. Во-первых, союзники остановили масштабные потопления, которые имели место в начале 1943 года, которые вынудили бы Великобританию выйти из войны, если бы она продолжилась. Меры союзников оказались успешными в предотвращении темпов потерь, которые не могли быть покрыты новым американским строительством. Во-вторых, немецкие подводные лодки в 194; Потери были совершенно неприемлемыми — 237 за год, в том числе 41 в разгар сражения в мае. Из всех факторов, способствовавших победе союзников на морских путях, пожалуй, наиболее важным было предоставление большего количества и лучше подготовленных эскортных судов.

 

Глубинная бомба с быстротонущим устройством. Использовалась в двух мировых войнах и была очень эффективна при точном контакте с подводной лодкой. Сброшенные или брошенные определённым образом и установленные на разную глубину, они взрывались, создавая давление, способное раздавить корпус подводной лодки.
 

Ранние конвои оказались крайне слабыми в эскорте, что привело к вполне предсказуемым результатам. К 1943 году эскортных судов стало больше, что значительно улучшило периметральную оборону конвоев. Также стало понятно, что с тактической точки зрения площадь конвоя (и, следовательно, количество торговых судов в нём) может быть значительно увеличена относительно периметра за счёт увеличения радиуса (математическая формула для площади круга в отличие от длины окружности), и что существует оптимальный размер конвоя и его эскорта. Результат таких выводов позволил подготовить сильную оборону для конвоев и даже привел к формированию «группы по устранению неполадок», которая могла патрулировать пути к базам подводных лодок и обратно или воды, кишащие подводными лодками, оказывая помощь любому конвою, находящемуся поблизости.
В технологическом плане баланс сил в ходе войны также сместился в сторону подводных лодок. Развитие радаров и их использование эскортными судами давало обороняющейся стороне решающее преимущество: распознавать подводную лодку до, а не после атаки: таким образом, подводная лодка теряла свою неуязвимость и преимущество первого обнаружения. Более того, в ходе войны стали появляться новые виды оружия: миномёты, способные стрелять двадцатью четырьмя контактными бомбами, быстротонущие глубинные бомбы, сбрасываемые вперёд, и глубинные бомбы с дальностью полёта 500 футов (150 м) – всё это стало наносить всё больший урон. Отчасти проблема уничтожения подводной лодки в первые годы войны заключалась в том, что эскорт, контактировавший с ней с помощью гидролокатора, терял контакт при движении в атаку, а также сообщал о намерениях звуком своих двигателей; таким образом, находящаяся в состоянии боевой готовности подводная лодка всегда могла попытаться уйти от атаки в последний момент. Новое оружие позволяло гидролокатору поддерживать контакт с целью с момента её установления. Уокер разработал особый приём для преодоления манёвров уклонения подводных лодок ещё до того, как новое оружие стало применяться в больших масштабах: он использовал эскорт для поддержания контакта и вёл два или три других эскорта на очень малой скорости либо поперёк, либо над подводной лодкой, атакуя глубинными бомбами как вдоль самой линии подводных лодок, так и по обе стороны от неё. Таким образом, любой запоздалый манёвр уклонения выводил подводную лодку на линию глубинных бомб сбоку от её первоначального курса. Ни одна немецкая подводная лодка не пережила такую атаку.
Уокер также отличался агрессивной обороной, даже имея в своем распоряжении небольшие силы. Оборона HG 76 продемонстрировала невиданную доселе тактику ослабления оборонительного щита с целью подавления или уничтожения подводной лодки при первом же контакте; он также поощрял агрессивные атаки на подводные лодки, идущие в атаку, даже если это означало дальнейшее ослабление обороны. По мере появления большего количества эскортов становились возможными более агрессивные действия по периметру; Уокер был исключительным в том, что применял такую тактику, когда таких сил не хватало. Эффективность эскорта в этой роли была настолько велика, что немцам пришлось разработать акустические торпеды, наводящиеся на звук винтов кораблей. Они намеревались использовать свой ограниченный запас таких торпед против эскорта, чтобы расчистить путь к торговым судам. Некоторый первоначальный успех был достигнут, главным образом благодаря элементу внезапности, но было разработано несколько тактических уловок, чтобы снизить их эффективность. Было разработано шумовое оборудование, которое можно было буксировать за кормой эскортных судов для отвлечения торпед (недостатком этого оборудования было то, что оно создавало помехи работе гидролокатора); (предпочтение Уокера) движение на высокой или низкой скорости, когда эффективность торпед падала; или сброс глубинных бомб для подрыва самих торпед.
 

Гибель подводной лодки. Подлодка, застигнутая на поверхности самолётом Королевских ВВС, была подвергнута глубинным бомбам и обстрелу из пулемётов. Немецкие подводные лодки строились с расчётом на то, что они будут действовать в дружественном или нейтральном небе, и, в отличие от своих британских аналогов, были медленнее при экстренном погружении. Глубинные бомбы с мелководной установкой могли пробить прочный корпус на поверхности или непосредственно под ней.
 

Ещё одним фактором решающего успеха союзников в битве за Атлантику стало появление крупномасштабной авиации в течение 1943 года. В первые годы британские усилия были серьёзно затруднены нехваткой как береговой, так и корабельной авиации. Самолёты для сопровождения конвоев были жизненно важны в трёх отношениях: во-первых, для предотвращения разведки и бомбардировок со стороны Люфтваффе (которые становились всё менее эффективными по мере того, как силы Люфтваффе истощались в ходе войны); во-вторых, для активного патрулирования периметра; и, в-третьих, для общих атак на надводные подводные лодки. В начале войны самолётов просто не было. Одним из вариантов было вооружить торговые суда одним катапультируемым истребителем, но его не удалось восстановить, и решение о производстве оружия, которое больше никогда не будет использоваться, было сопряжено со значительными трудностями. Только в 1943 году решения начали появляться в полной мере. Значительное увеличение числа дальнебомбардных самолётов, действовавших из Великобритании, Исландии и Нового Света (а позднее и с Азорских островов), позволило союзникам покрывать всю Атлантику, тем самым лишая немецкие подводные лодки безопасного района для надводного хода для перезарядки батарей, а также обеспечивая конвоям некоторую защиту на некоторых участках пути.
После 1943 года такие самолёты оснащались радиолокационными станциями с диапазоном сканирования 1,5 м или 10 см и могли обнаруживать надводные подводные лодки в самую непогоду или ночью; а бомбы малой глубины давали им средство поражения, которого до того времени совершенно не хватало. К 1943 году не только увеличилась численность и эффективность береговой авиации, но и постоянное прикрытие с воздуха обеспечивалось всё большим количеством надёжных малых эскортных авианосцев, в основном американской постройки. Эти корабли, имея на борту всего от пятнадцати до двадцати самолётов, могли прочесывать районы вокруг конвоев, особенно тыловые районы, где обычно концентрировались подводные лодки и где эскорт, естественно, был слаб.
Хотя их противолодочное вооружение было слабым, их способность осуществлять поиск и направлять эскорт оказалась важным фактором в повышении эффективности защиты конвоев. Решающее влияние авиации союзников было настолько сильным, что в 1943 году на долю авиации пришлось 116 немецких подводных лодок. Немецкая тактика в результате этого меняющегося технологического баланса была нерешительной. В кризис 1943 года, когда немецкие подводные лодки подвергались всё более частым и интенсивным атакам с воздуха, они были вооружены всё более тяжёлыми зенитными орудиями и получили приказ двигаться вместе для обеспечения взаимной защиты. Это оказалось неэффективным: самолёты несли тяжёлые потери, но всё же умудрялись топить их. Единственными доступными решениями были шнорхель, который позволял подводной лодке перезаряжать батареи и менять воздух, оставаясь под водой, или разработка новых подводных лодок. Шнорхель широко использовался после 1943 года, но только ценой низкой скорости подводного хода и снижения боевой эффективности; Новые подводные лодки, появившиеся в 1945 году, прибыли слишком поздно, чтобы переломить ситуацию.
Война в Средиземноморье также велась преимущественно вдоль морских путей – британских морских путей на Мальту и итало-германских конвойных маршрутов из Европы в Северную Африку. Немногие кампании более наглядно иллюстрируют важнейшую роль морской мощи и взаимозависимость сухопутных, морских и воздушных театров военных действий, чем эта кампания. Проще говоря, армии в Северной Африке полностью зависели от морской мощи в плане снабжения. Учитывая выгодное географическое положение Италии и краткость морских путей стран Оси в Северную Африку, британцам пришлось перерезать этот путь снабжения, чтобы армия имела хоть какой-то шанс очистить североафриканское побережье. Этого можно было добиться только при условии, что военно-морские силы действовали с Мальты, а снабжение Мальты было затруднено, пока североафриканское побережье оставалось в руках противника. Воздушное прикрытие конвоя было бы минимальным, пока британцы не контролировали Западную пустыню. В этом случае шансы на снабжение Валлетты были крайне малы. В конечном итоге война на Средиземном море продлилась около трех лет, в течение которых как итальянские, так и британские торговые моряки проявили высочайшую стойкость и храбрость, сравнимые только с жертвенностью и отвагой эскорта с обеих сторон.

• Назад
• Вперед