История Королевского флота Часть 3 - 4

Затоплен

Лангсдорф, чей корабль получил повреждения — около 70 попаданий, 36 членов экипажа погибли, еще 60 получили ранения — решил направиться в нейтральный порт, где он мог бы провести временный ремонт, прежде чем попытаться прорваться в Северную Атлантику и вернуться в Германию. Ему также не хватало боеприпасов.
«Admiral Graf Spee» прибыл в Монтевидео вечером 14 декабря, и там начались длительные дипломатические попытки остаться в порту дольше установленного законом лимита в 72 часа, поскольку необходимый ремонт, по оценкам, занял бы две недели. Немецкая авантюра провалилась. Необходимого разрешения на пребывание в порту получено не было, и «Admiral Graf Spee» был затоплен в устье реки Ла-Плата после высадки экипажа. Лангсдорф покончил жизнь самоубийством.

Вечером 17 декабря 1939 года «Admiral Graf Spee» покинул Монтевидео, толпа людей выстроилась на набережной. Он бросил якорь в четырех милях от берега в Ривер Плейт, и около 20:00 его команда взорвала боезапас. Корабль горел и взрывался почти три дня. Все 1100 членов экипажа были благополучно доставлены в Буэнос-Айрес.

Из трёх крейсеров, преследовавших немецкий корабль до его уничтожения, «Exeter» был потерян 1 марта 1942 года, потоплен японскими кораблями в битве в Яванском море. «Ajax» продолжил службу в Средиземноморском флоте и пережил войну, будучи списан в 1949 году. «Achilles», который тогда служил в Королевском военно-морском флоте Новой Зеландии, впоследствии служил в Британском флоте метрополии и Тихоокеанском флоте; позже он был передан в Королевский военно-морской флот Индии и переименован в «Delbi».
В мае 1941 года крейсеры также сыграли ключевую роль в охоте и уничтожении линкора «Bismarck», который направился в Северную Атлантику вместе с тяжелым крейсером «Prinz Eujen». Под командованием адмирала Гюнтера Лютьенса два корабля образовали мощную боевую группу, представлявшую на тот момент наибольшую угрозу для атлантических конвоев.

Иоганн Гюнтер Лютьенс (25 мая 1889 — 27 мая 1941) — немецкий адмирал, чья военная служба длилась более 30 лет и включала участие в двух мировых войнах. Лютьенс наиболее известен своими действиями во время Второй мировой войны и командованием линкором «Bismarck» во время его выхода в Атлантический океан в 1941 году. Он погиб в бою во время последнего сражения линкора «Bismarck».

Преследование «Bismarck» потребовало колоссальных совместных усилий всех типов военных кораблей Королевского флота и заслуживает подробного изучения.
Как только адмирал сэр Джон Тови (John Tovey), командующий британским флотом метрополии, узнал о прорыве немецких военных кораблей, он отплыл из Скапа-Флоу, чтобы присоединиться к тяжелым крейсерам «Norfolk» и «Suffolk», патрулировавшим Датский пролив. Еще три крейсера сопровождали альтернативный маршрут прорыва, предложенный Лютьенсом, между Исландией и Фарерскими островами.

Адмирал флота Джон Кронин Тови (John Cronyn Tovey), 1-й барон Тови, GCB*, KBE, DSO (7 марта 1885 — 12 января 1971), иногда известный как Джек Тови, был офицером Королевского флота. Во время Первой мировой войны он командовал эсминцем HMS «Onslow» в Ютландском сражении, а затем эсминцем «Ursa» во втором сражении в Гельголандской бухте. Во время Второй мировой войны он первоначально служил заместителем командующего Средиземноморским флотом, в этой роли он командовал легкими силами Средиземноморского флота (т. е. крейсерами и эсминцами). Затем он служил главнокомандующим Флотом метрополии и отвечал за организацию преследования и уничтожения «Bismarck». После этого он стал главнокомандующим на корабле «Nore», отвечая за контроль конвоев восточного побережья и организацию операций по разминированию.

GCB* - награды Великобритании

Первыми прибыли два самых быстрых корабля Флота метрополии: линкор «Prince of Wales» и линейный крейсер «Hood». За ними следовали «King George V», четыре крейсера, девять эсминцев и новый авианосец «Victorious», который днем ранее вошел в Скапа-Флоу после учений. 23 мая в 19:15 молодой наблюдатель на борту HMS «Suffolk», матрос Ньюолл (Newall), обнаружил вражеские корабли у шельфового льда между Исландией и Гренландией.

Крейсер HMS «Sheffield», класса «Southampton», служил в составе Флота метрополии и в составе Гибралтарского соединения. Он сыграл ключевую роль в охоте на «Bismarck» в мае 1941 года.

Капитан «Suffolk» Роберт Эллис (Robert Ellis) приказал повернуть налево и на полной скорости идти вперед, направляясь в безопасное место в туманной полосе, когда линкор приблизился к нему на расстоянии менее 13 км (7 морских миль). Он ждал первого сокрушительного залпа «Bismarck». Его так и не последовало.

Капитан Роберт Мейрик Эллис (Robert Meyric Ellis) — офицер Королевского военно-морского флота и капитан корабля HMS «Suffolk».

«Suffolk» пробирался сквозь туман, его радар следил за вражескими кораблями, проходившими мимо. Эллис держал курс 24 км (13 морских миль), а затем вылетел из тумана, заняв позицию в кильватерной струе «Prinz Eugen». К этому моменту «Norfolk» уже быстро приближался, улавливая сигналы своего однотипного корабля, и, выйдя из тумана, обнаружил, что «Bismarck» находится всего в 9,65 км (шести милях) впереди и идёт прямо на него. Капитан крейсера, Альфред Филлипс, немедленно приказал повернуть вправо, и в этот момент линкор открыл огонь.

Один из самых известных эсминцев класса «Tribal», HMS «Cossack», возглавлял группу эсминцев, спасших британских торговых моряков из «Altmark» в Нарвикском фьорде в феврале 1940 года. Он затонул в октябре 1941 года, затонул когда шел на буксире, в 100 милях к западу от Гибралтара после торпедирования подводной лодкой U563.

Несколько мгновений спустя «Norfolk» был окружен огромными фонтанами воды. Осколки снарядов свистели в воздухе, некоторые рикошетили от палуб крейсера, но не причинили ущерба и не привели к жертвам. Крейсер достиг укрытия в туманной полосе, и Филлипс предпринял аналогичные действия, как и его коллега, скрывая свой корабль до тех пор, пока тот не отдалился на безопасное расстояние, после чего снова появился, чтобы преследовать как и «Suffolk».
Ночь была долгой, и на протяжении всего этого времени погоня продолжалась сквозь туман и снежные бури. «Prinz Eugen» теперь лидировал, обогнав «Bismarck», когда электронное рулевое управление последнего временно заклинило, из-за чего он накренился вправо. Следовавшие за ним крейсеры находились в 18-26 км (9,7-14 морских милях) позади, все четыре корабля мчались со скоростью 30 узлов, крейсера тряслись и вибрировали, пробираясь сквозь зеленое море.
Незадолго до полуночи «Bismarck» скрылся в снежной буре, и крейсера потеряли с ним связь как визуально, так и по радару. После нескольких тревожных часов «Suffolk» восстановил радиолокационный контакт — в 02:50, а 30 минут спустя, при улучшающейся видимости, он обнаружил линкор. Визуальные наблюдатели на крейсерах испытывали трудности с миражами, которые создавали необычайные эффекты. В какой-то момент показалось, что «Bismarck» развернулся и направляется прямо к ним.

• Назад
• Вперед