Как один князь погубил целый флот - 4

Кто такой Меншиков

Итак, затопление кораблей в Севастопольской бухте было осуществлено по приказу светлейшего князя Александра Меншикова (1787—1869), правнука «Данилыча» (1673—1729), прославившегося в своё время не подвигами на войне, а казнокрадством фантастического масштаба.

Что собой представлял Александр Сергеевич Меншиков?

С 1809 г. (с 22-х лет) служил в армии. Воевал, трижды был ранен, в 1816 г. получил золотую шпагу «За храбрость» и чин генерал-майора. С 1817 г. исполнял обязанности генерал-квартирмейстера Главного штаба армии.

Император Александр Iпредложил ему в 1820 г. чин адмирала и должность командующего Черноморским флотом, однако Меншиков тогда отказался, заявив, что ничего не понимает в морских делах.

В 1823 г. был переведен в дипломатическое ведомство, но в ноябре 1824 г. вышел в отставку. Причиной послужило недовольство царя Александра подачей им записки, совместно с князем Михаилом Воронцовым (1782—1856) и графом Николаем Новосильцевым (1761—1836), содержавшей проект освобождения помещичьих крестьян. Уехал в одно из своих имений и со скуки стал читать книги по морскому делу.

В январе 1826 г. на престол вступил Николай I. В том же месяце новый царь послал его с чрезвычайной миссией в Персию (Иран), но в Тегеран он прибыл только в июне. Поручение царя – договориться об обмене двух бывших ханств (Ленкоранского и Карабахского) на другие территории – Меншиков полностью провалил. Более того, своим крайне высокомерным поведением настолько разозлил персов, что они его арестовали и отправили из Тегерана в Эриванскую (Ереванскую) крепость. Князя освободили русские войска, занявшие Эриван 1 (13) октября 1827 г.

После возвращения в Петербург неожиданно представил царю план преобразования флота. Ознакомившись с ним, Николай пришёл в такой восторг, что сделал Меншикова из генерал-майора контр-адмиралом, назначил в марте 1828 г. начальником Морского штаба и поручил  реформировать Морское министерство. Доверил это важнейшее мероприятие человеку, не имевшему военно-морского образования и ни одного дня не служившему на флоте!

Во время новой войны с Турцией в 1828 г. он возглавил десантный отряд, штурмовавший 12 (24) июня с моря Анапу (кораблями эскадры командовал Грейг, с берега крепость атаковали войска Паскевича). Именно за эту операцию Меншиков получил чин вице-адмирала. Затем он возглавлял войска под Варной, во время осады города был ранен в ногу.

Меншиков фактически стал командующим морскими силами империи. Ему подчинялись Адмиралтейств-совет и морской министр. Он был единственным докладчиком императору по всем вопросам, имеющим отношение к военно-морскому флоту. В 1833 г. получил от царя чин «полного» адмирала. А в 1836 г. стал ещё и морским министром!

Не обладая компетенциями в технике и тактике флота, где в это время начался переход на паровые машины, гребные колёса и винты, основной упор делал на парады и смотры, а паровой флот сильно недооценивал, более того – препятствовал его развитию.

У него не было талантов ни полководца, ни флотоводца, ни дипломата, но он был весьма энергичен. Статья в 9-м томе «Советской Исторической Энциклопедии» (СИЭ), изданном в 1966 году, содержит убийственную характеристику 25-летнего руководства А.С. Меншикова флотом:

«Фактически руководил всем морским ведомством и оказал резко отрицательное влияние на развитие военно-морского флота, тормозя его технический прогресс и боевую подготовку.
(…) В 1853—55 гг. – главнокомандующий сухопутными и морскими силами в Крыму. Проявил себя бездарным полководцем, 15 февраля 1855 г. отстранён от командования.
(…) Отличался честолюбием, эгоизмом, высокомерием». (с. 355—356)
«Большая Советская Энциклопедия» (3-е издание) повторила эту характеристику в 16-м томе.

В феврале 1853 г. царь отправил Меншикова чрезвычайным послом в Стамбул для переговоров с высшими чиновниками Османской империи. И эту миссию он полностью провалил, как провалил в 1826 г. переговоры с Персией. Князь в ультимативной форме требовал от Высокой Порты (так в XVII—XIXвеках официально называли правительство Османской империи), чтобы все православные подданные султана были переданы под юрисдикцию царя! А они (румыны, болгары, греки, сербы, армяне) составляли четверть населения империи! Как пишет историк  В.А. Калашников, «Меншиков вёл себя в Стамбуле настолько грубо и вызывающе, что вопрос о начале войны был предопределён». Не удивительно, что он вернулся ни с чем.

Недолго думая, царь в июле 1853 г. приказал ввести русские войска в дунайские княжества Молдавию и Валахию. Он, видите ли, считал султана Абдул-Меджида, царствовавшего в 1839—1861 гг., «больным человеком Европы», и решил «надавить» на него. Но дальнейшие события показали, что «больным человеком» скорее был царь Николай! Султан отверг наглое требование и, заручившись поддержкой Великобритании и Франции, 4 (16) октября 1853 года  объявил войну России.

Тогда Меншиков по собственной инициативе прибыл в Севастополь, чтобы командовать и флотом, и армией. Ему было 66 лет, что в те времена считалось глубокой старостью. Его самоуверенность, высокомерие и упрямство достигли пика! 

Адмирал, светлейший князь А.С. Меншиков 

Задолго до высадки войск противника Меншиков понял, что это произойдёт возле Евпатории. Но ничего не сделал для противодействия высадке, даже не приказал сжечь складированные там огромные запасы хлеба, которым союзники полгода кормили свои войска! Он был уверен, что встретив на реке Альма вражеские колонны, идущие от Евпатории к Севастополю, полностью их разгромит!    

Хорошо изучивший Меншикова князь Виктор Васильчиков (начальник штаба севастопольского гарнизона с ноября 1854 по август 1855 гг.) дал ему следующую характеристику:

«Основная черта характера князя Меншикова состояла в полнейшем безотчётном недоверии ко всем окружающим его личностям. В каждом из своих подчиненных он видел недоброжелателя, подкапывающегося под его авторитет, и интригана или лихоимца, изыскивающего случая к обогащению за счет казны, прикрываясь предписанием или разрешением главнокомандующего.

Под влиянием такого безотчётного опасения он не предпринимал своевременно необходимейших заготовлений провианта и не разрешал инженерам нужнейших работ по укреплению Севастополя с суши, предвидя, что эти офицеры напрасно истратят огромные суммы денег.

Последствием такого прискорбного настроения было то, что он везде хотел распоряжаться самолично и, лишивши себя всякой помощи со стороны подчинённых, остался без помощников, а сам, конечно, не был в состоянии исполнить всё то, что требовалось обстоятельствами». 

/* См.: Васильчиков В.И. «О том, почему русское оружие постоянно терпело неудачи и на Дунае и в Крыму в 1853—1855 гг.» («Русский архив», 1891).

Царь Николай Iуволил Меншикова с должности главнокомандующего в Крыму лишь за три дня до своей смерти (он умер 18 февраля 1855 г.), когда осознал, как ошибся с этим назначением. А накануне, в ночь с 12 на 13 февраля, произошло второе затопление кораблей в Севастополе.  

• Назад