Авианосцы Часть 7 - 9

Наибольший абсурд в смертном приговоре Дениса Хили в отношении авианосной авиации заключался в том, что он беспринципно использовал старый избитый аргумент против авианосцев: «одна ракета» могла уничтожить авианосец в море. И все же суть предложения заключалась в переносе британской военно-морской авиации с корабля на берег: с мобильных баз, которые практически невозможно точно поразить, на береговые аэродромы, которые можно было бы с точностью до миллиметра обнаружить советскими межконтинентальными баллистическими ракетами.
Даже если исключить ядерную угрозу бомбардировок межконтинентальными баллистическими ракетами, наземные аэродромы не могли заменить авианосцы. На каждый исторический случай триумфа наземной авиации над военными кораблями можно ответить случаем подавления наземной авиабазы авиацией с авианосца. А решение 1966 года о ликвидации морской авиации полностью зависело от приобретения Королевскими ВВС самолета, который не был ни полностью проверен, ни находился в руках британцев: американского F-111 с изменяемой стреловидностью крыла.

General Dynamics F-111 Aardvark — это снятый с вооружения сверхзвуковой истребитель-бомбардировщик средней дальности. Серийные модели F-111 выполняли задачи, включавшие ударные операции (например, перехват), стратегические бомбардировки (включая применение ядерного оружия), разведку и радиоэлектронную борьбу. Название «Aardvark» происходит от названия длинноносого насекомоядного африканского животного.

Не прошло и двух лет, как стало очевидно, что оборонные предложения Хили от февраля 1966 года уже превратились в комичные руины. Сделка по F-111 сорвалась; сокращающиеся британские авианосные силы продолжали демонстрировать, с безупречной эффективностью, что они никогда не были оснащены лучше. Но решение о постепенном свертывании военно-воздушных сил флота не было отменено - ни при Уилсоне, ни при его преемниках.

Воздушное чудо, ознаменовавшее возрождение британской морской авиации: истребители Sea Harrier приземляются на авианосец «Invincible» в 1980 году, после ужасающе затянувшегося завершения строительства нового авианосца.

С 1968 года необычайная универсальность нового потенциального истребителя и ударного самолета, V/STOL или "реактивного самолета" вертикального взлета «Harrier», открыла новые перспективы. При наличии эскадры "Sea Harrier", вооруженной новейшими ракетами класса "воздух-поверхность" и способной взлетать и садиться вертикально, все, что требовалось, - это ангары и пусковые платформы на борту более крупных надводных кораблей. Очевидно, что лучше всего подошел бы формат крейсера; так получилось, что к концу 1960-х годов военно-морской флот должен был заложить свой первый тяжелый надводный боевой корабль со времен войны. Эта комбинированная конструкция в итоге превратилась в лёгкий авианосец, с учётом предложения оснастить его полётной палубой для максимальной экономичности операций. Для правительства Уилсона было бы немыслимо отказаться от своего решения о списании авианосцев; поэтому было придумано обманчивое выражение «крейсер со сквозной палубой», хитро избегающее эмоционально окрашенных терминов «полётная палуба» и «авианосец».
Появление на сцене «Harrier» и «сквозного крейсера», сформировавшегося в 1970-х годах как достойный внимания легкий авианосец класса «Invincible», стало последним продолжением сильной британской традиции, пронизывающей историю авианосцев. Кульминацией стало внедрение вертикально изогнутой или «трамплинной» полетной палубы, предназначенной для компенсации опускания тяжело нагруженных самолетов при взлете с авианосца. Трамплинная полетная палуба оказалась идеальной для «Sea Harrier», расход топлива которого, естественно, высок в вертикальном взлете. Благодаря небольшому наклону трамплинной палубы не более чем на 6-5°, «Sea Harrier» требуется гораздо меньше тяги при взлете, что позволяет нести на 1500 фунтов (680 кг) больше вооружения.

HMS Ark Royal, участвующий в десантных учениях у восточного побережья США в 2008 году. Хорошо видна «трамплинная» полетная палуба.

Учитывая, что устаревающие авианосцы должны были быть выведены из эксплуатации к концу 1970-х годов, можно было ожидать некоторой срочности в вводе в строй новых «Invincible». Вместо этого строительство «Invincible» шло черепашьими темпами. HMS Invincible, первый корабль этого класса, был заложен в июле 1973 года, но спущен на воду только в мае 1977 года, а введен в строй лишь в июне 1980 года. Водоизмещение составляет 16 000 тонн в стандартном режиме и 19 810 тонн при полной загрузке. Корабль рассчитан на размещение десяти вертолетов Sea King и пяти Sea Harrier, а также имеет пространство для размещения следующего поколения обоих типов летательных аппаратов.

HMS Bulwark на ходу в море, на палубе находятся самолеты De Havilland Sea Vampire и Fairey Firefly.

• Назад
• Вперед