Авианосцы Часть 2 - 6

В отличие от японских, «Лексингтон» и «Саратога» представляли собой идеально подобранную пару изящных гигантов. Помимо своих огромных размеров — общая длина 888 футов (277.7 м), водоизмещение 36 000 тонн, скорость 34 узла, вместимость до 90 самолетов, экипаж в 3300 офицеров и матросов (у «Kaga» и «Akagi» было 2019 и 2000 соответственно), — они были самыми красивыми авианосцами своего времени. Само по себе это стало важным поворотным моментом в истории авианосцев. Прозвища «Lady Lex» и «Sara» придали авианосцам величие. Это был безошибочный символ воплощенной морской мощи, не менее впечатляющий по-своему, чем традиционная аура линкора, и, безусловно, гораздо более впечатляющий, чем аура крейсера с флагом.

USS Lexington (CV-2), прозванный «Леди Лекс», был одним из двух авианосцев, построенных для ВМС США в 1920-х годах. Первоначально спроектированный как линейный крейсер класса «Лексингтон», он был переоборудован в один из первых авианосцев ВМС в процессе строительства в соответствии с условиями Вашингтонского военно-морского договора 1922 года, который фактически прекратил все строительство новых линкоров и линейных крейсеров.

Помимо своих размеров и изящества, не менее поразительным аспектом «Лексингтона» и «Саратоги» была — и до сих пор остается — уверенность и скорость, с которой они обретали форму. Без чрезмерных усилий, лишних неудачных попыток и перепроектирований они спокойно пожинают плоды всех ключевых уроков, усвоенных в военно-морской авиации за последние десять лет. Споры и эксперименты по таким конструктивным мелочам, как отрыв носовой части от палубы или откидные дымовые трубы — все эти препятствия, которые придавали всем остальным авианосцам безошибочно узнаваемый гибридный вид, — не оставили видимых следов на «Лексингтоне» и «Саратоге». В 1927 году они вошли в состав флота, великолепные и полностью укомплектованные; ни одному из них не потребовалась существенная реконструкция до начала войны на Тихом океане в декабре 1941 года.
Однако многие высмеивали этих двоих, когда они появились. Впервые прозвучала жалоба, столь часто повторявшаяся в течение последних 55 лет: что большой флот авианосцев — это уязвимая трата ресурсов, слишком много яиц в слишком хрупкой корзине. Также не в последний раз прозвучало утверждение, что правильная политика — это большее количество меньших по размеру авианосцев, а не меньшее, но больших. Были и другие основания для критики.

«Akagi» после окончательной модернизации, демонстрирует характерную надстройку по левому борту и «горбатую» полетную палубу. Последняя была предназначена для облегчения взлета и посадки самолетов — «с горы» при взлете, «в гору» при посадке.

Вопрос об орудии был особенно удачным: какой смысл добавлять к тяжелому крейсеру полное вооружение из восьми 8-дюймовых орудий? На «Лексингтоне» и «Саратоге» они были установлены по крейсерскому образцу, в двух башнях в носовой и кормовой части надстройки с её чудовищной 79-футовой (24 м) дымовой трубой. Но если бы им когда-либо пришлось стрелять по противнику, достаточно неосторожному, чтобы атаковать с левого борта, ущерб, который эти орудия нанесли бы одной лишь взрывной волной, — особенно если бы на полетной палубе заправлялись или вооружались самолеты, — было бы неприятно даже представить.

Авианосец USS Lexington (CV-2) демонстрирует свои массивные спаренные 8-дюймовые/55-калиберные орудия на правом борту и 5-дюймовые вспомогательные батареи, вероятно, сфотографированные в начале 1930-х годов.
Lexington и его однотипный Saratoga, были единственными американскими авианосцами, когда-либо оснащенными такими тяжелыми крейсерскими главными орудиями, что являлось пережитком военно-морской доктрины межвоенного периода, до того как авианосная война стала доминирующей в воздухе.

Помимо этого отрезвляющего соображения, существовало еще и пространство, занимаемое под палубой подъемным механизмом, вестибюлями, помещениями для погрузки и разгрузки, а также складами боеприпасов для орудий. Все это оборудование, которое вполне могло оказаться бесполезным в бою, жадно занимало складские и ангарные площади. И действительно, при модернизации «Саратоги» в 1942 году, которая была сосредоточена на улучшении огневой мощи зенитных орудий и летных характеристик, старая 8-дюймовая (200 мм) артиллерийская батарея была первой, которую демонтировали. (8-дюймовые орудия были заменены на 5-дюймовые (127 мм) универсальные орудия, которые, по крайней мере, могли поворачиваться вертикально для стрельбы по самолетам.)
Орудия «Лексингтона» и «Саратоги» отражали тот факт, что, несмотря на все теоретические рассуждения, никто не мог предсказать, какой будет боевая роль больших авианосцев. Не было ни единого доказательства того, что авианосцы, действуя поодиночке или сообща, могли бы уничтожать обычные военные корабли одной лишь авиацией.

Посадка самолетов на авианосец «Лексингтон» в 1929 году, демонстрирующая огромную протяженность его полетной палубы. В эпоху поршневых двигателей это был неопровержимый аргумент в пользу большого авианосца — обратите внимание на стопку самолетов, расположенных в носовой части, в безопасном «вне зоны досягаемости» садящихся самолетов.

Вторая мировая война доказала, что при массированных действиях авианосцев в составе боевого флота авианосцы могут не только выигрывать сражения, но и войны. Когда «Лексингтон» и «Саратога» были введены в строй в конце 1920-х годов, считалось, что надлежащая боевая роль авианосцев заключается в поддержке боевого флота, по аналогии с крейсерами. (Как уже упоминалось, точно такое же предположение в британском Адмиралтействе привело к созданию крейсера-авианосца «Гермес».) Отсюда и инстинктивная «выдача» стандартного артиллерийского вооружения тяжелых крейсеров для «Лексингтона» и «Саратоги». Это представляло собой не столько предостережение, сколько нежелание признать, что крейсер и авианосец — это два разных вида кораблей с разными функциями.

• Назад
• Вперед