Боевые корабли Часть 3 - 6

Авианосец H.M.S. Ark Royal («Арк Ройял»)

«Арк Ройял» был, пожалуй, самым знаменитым авианосцем Второй мировой войны и, безусловно, единственным кораблем, чья слава во многом была связана с вражеской пропагандой. «Lord Haw-Haw»*, ведущий немецкой радиопропаганды, предназначенной для британских слушателей, несколько раз объявлял, что «Арк Ройял» только что затонул, а британское Адмиралтейство отказывается признавать эту потерю.
*Лорд Хоу — Хоу — прозвище, которое применялось к Уильяму Джойсу и нескольким другим людям, которые транслировали нацистскую пропаганду в Великобританию из Германии во время Второй мировой войны.

«Где “Арк Ройял” ?» — неоднократно спрашивал он у своих развеселившихся слушателей. Считается, что немецкий пилот, чья по-настоящему дерзкая атака на корабль стала причиной его первого «затопления», позже покончил с собой. Несмотря на его скромные заявления, он был награжден и прославлен за уничтожение корабля, а потому он оказался в невыносимом положении, когда пропагандисты во второй раз «потопили» «Арк Ройал». Ноесли отбросить пропаганду, «Арк Ройял» вел весьма активную жизнь в военное время.

Авианосец HMS Ark Royal (91) в 1939 году. Его самолёты-бипланы Swordfish выполняют полеты.

Построенныйв 1938 году авианосец «Арк Ройял» был примерно такого же размера, как более ранние» Courageous» («Корейджес») и «Glorious»  («Глориес»), и во многом опирался на опыт, накопленный при строительстве этих двух кораблей. Его водоизмещение составляло 22 000 тонн, длина — 800 футов (244 м), ширина — 94 фута (27 м). Он вмещал около 60 самолетов и мог развивать скорость до 30 узлов, имея запас топлива для перехода на расстояние 12 000 миль.

Экипаж корабля составлял около 1600 человек. Его зенитное вооружение было мощнее, чем у предыдущих авианосцев, несмотря на сложность размещения орудий таким образом, чтобы это не мешало работе на полетной палубе. На борту было шестнадцать 4.5-дюймовых орудий двойного назначения и большое количество зенитных орудий меньшего калибра. Посколькупредполагалось, что британские авианосцы будут действовать в акваториях, где господствует вражеская авиация наземного базирования, и на них будет размещаться лишь несколько истребителей (к тому же устаревшей конструкции), упор на мощную противовоздушную оборону казался оправданным.

HMS Ark Royalв конце 1938 или начале 1939 года. 4,5-дюймовые (11,4 см) орудия Mark I в установках Mark III UD.

«Арк Ройял» начал войну неудачно. Он был выделен для противолодочного патрулирования, и ему повезло избежать торпеды подводной лодки, которая вела скрытное наблюдение. Три его самолета, атаковавшие другую подводную лодку, потерпели полную неудачу. Их бомбы не попали в цель, а взрывной волной были сбиты два самолёта; а третий улетел, безуспешно обстреляв лодку из пулеметов.

Затем подводная лодка всплыла, чтобы подобрать экипажи совершивших вынужденную посадку на воду самолетов, и направилась домой. Но в тот же первый месяц войны самолеты с «Арк Ройяла» реабилитировались в Северном море, сбив немецкую летающую лодку. Это была первая победа Британии над люфтваффе.

В ответ противник направил на корабль бомбардировщики. В рамках подготовки к этому самолеты «Арк Ройял», в том числе истребители, были надежно убраны, а их топливные баки опустошены. Ставка была сделана на зенитный огонь с авианосца и сопровождавших его кораблей. Стрельба действительно остановила четверых из пяти нападавших, но пятый продолжил движение и едва не попал в цель. Это было первое «затопление» «Арк Ройял», о котором заявили немцы.

«Арк Ройял» во  время войны...

Позже авианосец входил в состав отряда, безуспешно охотившегося за немецкими рейдерами в Атлантическом океане. Однако его разведывательные самолеты перехватили несколько немецких судов, пытавшихся прорвать блокаду. В 1940 году его самолеты приняли участие в Норвежской кампании, и почти сразу после этого авианосец был отправлен на юг в качестве одного из кораблей-основателей знаменитой эскадры Force H* в Гибралтаре.
*Соединение H — британское военно-морское формирование периода Второй мировой войны. Оно было создано в конце июня 1940 года для замены французских военно-морских сил в западной части Средиземного моря, выведенных из строя в результате заключения Францией перемирия с нацистской Германией.

• Назад
• Вперед