Боевые корабли Часть 3 - 5

Первым настоящим сражением авианосцев, в котором самолеты атаковали авианосцы без непосредственного контакта кораблей, стала битва в Коралловом море в мае 1942 года. Японцы, все еще наступавшие, пытались высадиться на Соломоновых островах и в Новой Гвинее. Они направили один отряд, в который входил недавно переоборудованный авианосец «Сёхо», для прикрытия высадки в Новой Гвинее, а более мощный отряд с авианосцами «Сёкаку» и «Дзуйкаку» — к Соломоновым островам.

Схема битвы в Коралловом море в мае 1942 года.

Чтобы противостоять этим двум ударам, американцы могли отправить только авианосцы «Лексингтон» и «Йорктаун». Плохая видимость, ошибочная идентификация кораблей и проблемы с радиосвязью преследовали обе стороны, и именно успехи и неудачи разведки во многом определили исход сражения. Удача и мастерство помогли американским самолетам обнаружить «Сёхо», который был потоплен после 13 бомбовых и 7 торпедных попаданий. Основные силы японцев и американцев, несмотря на интенсивную разведку, долгое время не могли обнаружить друг друга. Но после наступления темноты вернувшиеся японские самолеты попытались приземлиться на американских авианосцах, приняв их за свои. Из-за этой досадной ошибки оба командующих пришли к выводу, что авианосные соединения противника должны быть где-то рядом, и на рассвете отправили разведывательные самолеты. Оба корабля почти одновременно обнаружили друг друга и немедленно нанесли бомбовые и торпедные удары. В результате «Лексингтон» был потоплен, а «Сёкаку» получил серьезные повреждения. Хотя формально это была победа японцев, фактически выиграли американцы, потому что «Сёкаку» и «Дзуйкаку», потеряв много ценных экипажей, не смогли принять участие в решающей битве за атолл Мидуэй.

Японский авианосец «Сёкаку», сфотографированный незадолго до выхода в Перл-Харбор в 1941 году

Сражение у атолла Мидуэй стало поворотным моментом в войне на Тихом океане. В Коралловом море японцев удалось остановить, но после сражения у Мидуэя они потеряли авианосцы и обученные экипажи, что вынудило их перейти к обороне до конца войны. Японцы планировали задействовать шесть авианосцев и вспомогательные тяжелые корабли для атаки на атолл Мидуэй с целью заманить американский флот в воздушную, надводную и подводную ловушку. Но благодаря своевременным разведданным американские авианосцы незаметно и неожиданно приблизились к противнику. Самолёты с трёх американских авианосцев («Энтерпрайз», «Хорнет» и «Йорктаун») застали японцев врасплох. Пока японцы успешно отражали атаки низколетящих американских торпедоносцев, пикирующие бомбардировщики с большой высоты нанесли смертельные удары по трём авианосцам («Кага», «Акаги» и «Сорю»).

Объединённый флот Японии под командованием Исороку Ямамото потерпел сокрушительное поражение от двух авианосных ударных групп Тихоокеанского флота США у атолла Мидуэй. Ямамото намеревался захватить Мидуэй, выманить и уничтожить Тихоокеанский флот США, особенно авианосцы, которые не пострадали в атаке на Пёрл-Харбор.

Позжев ходе сражения был потоплен четвертый японский авианосец («Хирю»), но «Йорктаун» все же был обнаружен и поврежден японцами, а затем добит японской подводной лодкой. Это было первое крупное поражение, которое потерпела Япония с XVIвека, и о нем не сообщалось японской общественности.

Авианосцы типа «Эссекс» вошли в состав флота США во время войны. Здесь «Йорктаун» (второй авианосец с таким названием) в Тихом океане в конце 1944 года.

Послесражения у атолла Мидуэй, когда к флоту присоединились новые корабли, в Тихом океане стали доминировать оперативные соединения ВМС США, состоящие из авианосных групп при поддержке быстроходных линкоров и крейсеров. Авианосцы обеспечивали прикрытие как на море, так и на суше, что позволило вытеснить японские гарнизоны с одного острова за другим.

Ещедва морских сражения, произошедших в 1944 году в Филиппинском море и в заливе Лейте, положили конец господству Японии на море. В обоих сражениях главную роль сыграли американские авианосцы, что открыло путь для окончательного наступления на саму Японию.

• Назад
• Вперед