Боевые корабли Часть2 - 8

Линкор USS Washington (BB-56) («Вашингтон»)

Из двадцати семи американских линкоров, участвовавших в войне, трудно выделить один или два, которые были бы выдающимися. У ВМС США не было линкора, подобного немецкому «Scharnhorst» или британскому «Warspite», линкору, неоднократно попадавшему в заголовки газет. Это объяснялось главным образом тем, что линкор не был основным боевым кораблем в тихоокеанской кампании;американским аналогом «Scharnhorst» и «Warspite» был не линкор, а авианосец «Enterprise». Тем не менее, «Washington» заслуживает внимания, поскольку на одном из решающих этапов войны он был единственным современным линкором, доступным в Тихом океане, а позже отличился в одном из тех сражений «корабль против корабля», которые так часто происходили в военно-морской теории, но так редко в войне на Тихом океане.

Линкор ВМС США USS Washington (BB-56) проводит испытания после капитального ремонта в заливе Пьюджет-Саунд, штат Вашингтон, 10 сентября 1945 года.

США были последней из военно-морских держав, начавших строительство новых линкоров в 1930-е годы, и «Washington» и его однотипный «North Carolina» стали первыми американскими быстроходными линкорами. Строительство «Washington» началось на военно-морской верфи Филадельфии в 1938 году и завершилось в мае 1941 года. На проектирование повлияло нежелание вводить в строй корабли, которые могли бы ослабить поддержку Америкой дальнейших договорных ограничений на размеры линкоров. Однако, в отличие от британцев, американцы не проектировали свои новые корабли с учетом 14-дюймовых орудий, хотя именно этот калибр они рекомендовали в качестве будущего максимума. Вместо этого на этих и последующих американских линкорах было установлено девять 16-дюймовых орудий в трех трехствольных башнях.

Выбор более мощного вооружения был обусловлен опасениями по поводу возможных действий Японии, и, учитывая более поздние данные, это решение показалось разумным. Тем не менее, было решено, что тоннаж не должен казаться чрезмерным, и поскольку броня имела высокий приоритет, скорость (то есть мощность котлов) была принесена в жертву, чтобы обеспечить номинальное водоизмещение в 35 000 тонн.Фактическое водоизмещение было немного больше, что означало, что двигатели мощностью 121 000 л.с.могли развивать максимальную скорость 28 узлов, по сравнению с 33 узлами у более поздних и крупных кораблей класса «Iowa».

Узкий пояс ватерлинии, не доходящий до носовой части корабля, имел толщину 12 дюймов (30,48 см) и был наклонен на 17 градусов. Рулевое отделение, считавшееся очень уязвимой частью военного корабля, было исключительно хорошо защищено бортами толщиной 12 дюймов (30,48 см)  и потолком толщиной 6 дюймов. Для защиты от подводных взрывов корпус имел були и тройное дно. Для снижения веса широко применялась электросварка, а корпус был усилен за счет устранения всех иллюминаторов. Самолеты располагались на корме, но не были оборудованы ангаром, как на современных американских крейсерах, по-видимому, из-за опасности внутренних пожаров, вызванных повреждением топливных баков.

В начале 1942 года «Washington» начал активную службу в составе британского Флота метрополии. Этот шаг был косвенно связан с войной против Японии; существовали опасения по поводу японского вторжения на Мадагаскар, поэтому союзники предприняли упреждающую высадку десанта чтобы захватить этот французский остров, находившийся под контролем правительства Виши, занимавшем стратегически важное положение у берегов Южной Африки. Британские корабли, отправленные из Гибралтара для поддержки вторжения, были заменены подразделениями, присланными из Скапа-Флоу, а для их замены через Атлантику были отправлены «Washington», авианосец «Wasp» и два крейсера. По пути адмирал, командующий этими силами, был смыт за борт «Washington» в условиях сильного шторма, а самолет, отправленный с «Wasp» на его поиски, также был потерян.

Крейсер USS Washington на волнах в Среднеатлантическом регионе, 4 апреля 1942 года.

В этот период главной задачей «Washington» было дальнее прикрытие конвоев, направлявшихся в Россию, но через несколько месяцев его перевели на Тихий океан. Однотипный с ним линкор «North Carolina» уже находился там и 15 сентября 1942 года стал жертвой одной из самых успешных атак подводных лодок за всю войну. Японская подводная лодка I-19 заметила американскую оперативную группу и выпустила шесть торпед дальнего действия. Три из них попали в линкор «Wasp», который так и не добрался до порта, а три прошли под эсминцем или рядом с ним. Эти три торпеды прошли еще пять миль и попали в другую американскую оперативную группу. Одна торпеда нанесла непоправимые повреждения эсминцу, а другая проделала в «North Carolina» пробоину размером 32 на 18 футов (10 х 5.5 м). «North Carolina» отправилась на ремонт, и «Washington» остался единственным современным линкором союзников на Тихом океане.

Впоследствии к «Washington» присоединился новый «South Dakota», и эта пара приняла участие в четырехдневном сражении за Гуадалканал. На этом острове в южной части Тихого океана разгорелась ожесточенная борьба, и каждую ночь японский флот отправлял быстроходные военные корабли, так называемый «Токийский экспресс», для бомбардировки американских позиций и доставки припасов и подкреплений японским войскам. Судьба сражения, очевидно, зависела от морских коммуникаций, и обе стороны считали, что у них достаточно кораблей в этом районе для победы. И не могло быть и речи о том, чтобы какая-либо из сторон отвела свои корабли в ожидании более благоприятных обстоятельств.

В битве при Саво в августе 1942 года японцы завоевали местное превосходство в море, которое они лишь частично утратили в битве у мыса Эсперанс в октябре. За этими двумя крейсерскими сражениями в октябре последовала битва при Санта-Крус, в которой был потоплен авианосец USS Hornet, а авианосец «Enterprise» был спасен лишь благодаря удаче и зенитным батареям авианосца «South Dakota». Авианосец «Washington», временно отделившийся от этой авианосной группы, чудом избежал торпед японской подводной лодки.13 ноября американские крейсерско-эсминцетные силы встретились с японским отрядом ночной бомбардировки и довели линкор «Hiei» до затопления, но потеряли два своих крейсера. Следующей ночью японцы отправили однотипный с «Hiei» крейсер «Kirishima» и два тяжелых крейсера для обстрела американских наземных целей, в особенности жизненно важного аэродрома Хендерсон, от которого зависело господство американцев в воздухе в этом районе. Чтобы противостоять этим японским силам, адмирал Ли, один из самых умных американских адмиралов, повел свой флагман «Washington», линкор «South Dakota» и четыре эсминца на позицию к западу от Гуадалканала. Японский легкий крейсер, шедший в авангарде эсминцев противника, был обнаружен радаром «Вашингтона» на расстоянии девяти миль. Когда крейсер оказался в зоне видимости, линкор открыл огонь, но не попал в цель, и крейсер отступил. Японский командующий разделил свои силы на четыре группы.

Второе морское сражение у Гуадалканала, 14-15 ноября 1942 года.

Это практически лишило его возможности контролировать ход предстоящего боя, но сбило с толку американских операторов радаров, которые обнаружили цели во всех направлениях. Вскоре после 23:00 вражеские эсминцы-прикрытия вступили в бой, и в последовавшем сражении все четыре американских эсминца были повреждены или потоплены, несмотря на поддержку огня линкоров. В критический момент на «South Dakota» на несколько минут отключилось электричество, чего было достаточно, чтобы операторы радаров этого линкора потеряли связь с происходящим. Примерно в то же время взрыв его орудий поджёг самолёты, находившиеся на палубе в кормовой части. К счастью, взрывная волна опрокинула горящие самолёты за борт.

Японские эсминцы, расправившись с американскими эсминцами, вскоре заметили терпящий бедствие «South Dakota». Они выпустили тридцать четыре торпеды, но ни одна из них не попала в цель. Приближавшиеся японские тяжелые корабли не открывали огонь, пока не подошли на расстояние 5000 ярдов (4.5 км) к ничего не подозревавшему «South Dakota». Тогда они включили прожекторы и открыли огонь. За несколько минут «South Dakota» получил сорок два попадания и, казалось, был обречён.

U.S.S. Washington. Истребители (Hurricane) с корабля H.M.S. Victorious на переднем плане.

Тем временем «Вашингтон» бороздил море, кишащее выжившими с затонувших американских эсминцев. Его радар следил за «Kirishima» и двумя японскими тяжелыми крейсерами, но огонь не открывался, поскольку предполагалось, что одной из целей может быть «Южная Дакота». Сомнения развеялись, как только японцы открыли огонь, когда «Вашингтон» находился всего в 7300 метрах от них. Сосредоточившись на «Южной Дакоте», японцы не заметили приближения второго американского линкора. Одно из 5-дюймовых орудий «Вашингтона» начало стрелять осветительными снарядами, чтобы осветить цель, а 16-дюймовые орудия и несколько 5-дюймовых орудий открыли огонь по «Кирисиме», в то время как остальные 5-дюймовые орудия вели огонь по крейсерам «Атаго» и «Такао». Под этим прикрытием «Южная Дакота» смог выйти из боя. За семь минут боя «Вашингтон» выпустил семьдесят пять 16-дюймовых снарядов. Девять из них, а также около сорока 5-дюймовых снарядов попали в «Кирисиму», который был сильно повреждён и позже затоплен сопровождавшими его эсминцами. Таким образом, вторую ночь подряд японские бомбардировочные силы потеряли линкор.

«Kirishima» бросил якорь в заливе Сукумо, 10 мая 1937 года.

После устранения «Кирисимы» линкор «Вашингтон», не получив повреждений, вышел в море, чтобы отвлечь японские эсминцы от поврежденных американских кораблей. Ему это так хорошо удалось, что по нему было выпущено несколько торпед, но они преждевременно взорвались в турбулентности за ним. «Южная Дакота» позже был отремонтирован в США. Позже, во время войны, «Вашингтон», как и его однотипный «North Carolina», поддерживал авианосцы в последовательных десантных операциях против удерживаемых Японией островов. Главная роль быстроходных линкоров заключалась в обеспечении противовоздушной обороны авианосцев (к концу войны «Вашингтон», помимо двадцати универсальных 5-дюймовых орудий, был оснащен шестьюдесятью 28-мм автоматическими зенитными орудиями). Тяжелые орудия использовались для обстрела берега, но не имели шансов на применение в битве за залив Лейте, в которой «Вашингтон» входил в состав сил адмирала Хэлси.

После войны «Вашингтон» был выведен из эксплуатации и в 1961 году отправлен на слом. Его однотипному –«North Carolina»,  повезло больше: он был приобретен штатом Северная Каролина для постоянной экспозиции в Уилмингтоне.

• Назад
• Вперед