История Королевского флота Часть 2 - 2

Канонерки

Именно Крымская война способствовала развитию «канонерской дипломатии» Королевского флота. На протяжении всей викторианской эпохи канонерская лодка была основным инструментом охраны империи. В 1855-1856 годах было построено почти 200 таких лодок, все длиной 30-36 м (100-120 футов), с двигателями мощностью 20-60 л.с. и полным парусным вооружением, с 68-фунтовым орудием в носовой части, 32-фунтовым в кормовой части и двумя 24-фунтовыми орудиями в средней части.

68-фунтовое орудие, управляемое экипажем из 18 человек, — здесь оно установлено на борту HMS «Warrior» (I860) — было любимым орудием Королевского флота, способным с убийственной эффективностью пробивать броню.

На борту находился экипаж из 30 или 40 человек под командованием лейтенанта — идеальное первое место службы для амбициозного молодого офицера во флоте, где до сих пор шансы на повышение часто зависели от смерти кого-то из старших по званию.

 «Warrior» и его однотипный «Black Prince» были первыми мореходными бронированными военными кораблями с железным корпусом, построенными для того, чтобы догнать и уничтожить любой другой военный корабль.

В 1848 году французы спустили на воду «Napoleon», первый паровой линкор. Два года спустя Великобритания ответила созданием «Agamemnon», который, будучи парусным кораблем со вспомогательным двигателем, не мог с ним сравниться, но в 1853 году британцы спустили на воду «Duke of Wellington», который напоминал «Napoleon» и имел двигатель мощностью 2000 л.с.

HMS «Duke of Wellington» — линейный корабль первого ранга Королевского флота с 131 орудием. Спущенный на воду в 1852 году, он был типичным представителем эпохи стремительных технологических изменений в военно-морском флоте, используя как паруса, так и пар. Будучи одним из первых паровых кораблей, он всё ещё был оснащён высокими мачтами и изящными реями с прямым расположением осей и являлся флагманским кораблём сэра Чарльза Нейпира.

Следующий шаг в стремительно развивающейся гонке военно-морских вооружений был сделан, когда французы вместо пушечных ядер ввели в строй разрывные снаряды и построили корабль, способный выдерживать такие снаряды. Это был «Gloire», созданный по проекту «Napoleon», и он был оснащен броневым вооружением толщиной 110-120 мм (4,3-4,7 дюйма). Строительство началось в 1858 году, и это был первый в мире бронированный линейный корабль.

• Вперед