"Корабль под именем "Возмездие" - 6

Сражение при Усуне(16 июня 1842)

Усун (Wusung) находиnся в устье реки Хуанпу («Жёлтый путь»). От Усуна британцам оставалось пройти всего 19 км до Шанхая. Рассчитывая на успех, они надеялись перекрыть поступление налоговых сборов в Пекин и принудить китайское правительство к капитуляции.

Усун защищал проход к Шанхаю. Китайцы возвели здесь мощную оборонительную линию в виде трёхмильного (4,8 км) земляного вала, вооруженного 134 орудиями. Это сражение стало самым жестоким артиллерийским боем за всю войну. 

Двигаясь против течения реки, «Nemesis» под огнём китайских батарей буксировал парусные корветы и фрегаты на боевые позиции. Это позволило британской эскадре быстро занять удобные позиции для бомбардировки.

13 июня линейный корабль «Cornwallis и другие британские корабли встали на якорь у Усуна. Обстрел порта начался 16 июня: «Корнуоллис» и другие военные корабли подошли близко  к берегу, тогда как транспорты с войсками остались на рейде в 4 милях (6,4 км) от него. А «Nemesis» подошёл почти вплотную к берегу и вёл непрерывный огонь картечью, осколочными снарядами и ракетами по амбразурам китайских фортов.

Ответный огонь с китайских укреплений, растянувшихся на 3 мили вдоль северного берега реки, привел к некоторым потерям, но за 2 часа британская артиллерия подавила все китайские батареи.

Затем были спущены шлюпки, начавшие высадку морской пехоты и отборных отрядов моряков; они захватили укрепления, вывели из строя орудия и удерживали позиции до тех пор, пока с транспортов не были доставлены на берег сухопутные подразделения.

Бой за Усун. «Немезис» расстреливает джонки с ближней дистанции   

Хотя большая часть гарнизона бежала в разгар боя, китайский командующий адмирал Чэнь Хуачэн продолжал сражаться, пока не погиб. 

К вечеру, установив контроль над Усуном, британские войска начали продвижение к Шанхаю. Солдаты и высадившиеся на берег отряды моряков  двигались по левому берегу реки Усун, а другие части перемещались на малых судах, буксируемых пароходами.  

Один из китайских прибрежных фортов

Единственное сопротивление оказала береговая батарея, расположенная на полпути к Шанхаю; её огонь был вскоре подавлен артиллерией Королевского флота. К 18 июня, подавив ещё одну береговую батарею недалеко от Шанхая, британские войска подошли к городу и на следующий день заняли его.

В этом сражении «Nemesis» захватил три китайских «секретных» корабля  (один большой и два малых). Это были колёсные джонки, которые приводились в движение мускульной силой матросов через ручные механизмы.

Отмечу, что военные джонки с гребными колёсами появились в Китае ещё в XII веке, но в последующие столетия паровые машины там не создали. Не удивительно, что рядовые китайцы, наблюдая снопы искр из дымовых труб «Немезис» и «Флегетон» называли их не только дьявольскими кораблями, но и  «огнедышащими драконами».

Китайское военное судно с большим гребным колесом в корме и 11 парами малых бортовых колёс.

• Вперед