1 Три героя Дарданелл - 6

Командир U-21

Отто фон Херзинг (Otto von Hersing; 1885—1960) поступил добровольцем во флот в 1903 г. В сентябре 1906 г. был произведен в лейтенанты и назначен на лёгкий крейсер «Hamburg». В 1909 г. стал обер-лейтенантом. С 1911 по 1913 гг. служил вахтенным офицером на бронепалубном крейсере «Hertha» в эскадре Средиземного моря.   
В 1914 г. получил чин капитан-лейтенанта и прошёл подготовку для подводного плавания. Когда началась война, его назначили командиром U-21.
U-21, построенная на «Kaiserliche Werft» в Данциге, вступила в строй в 1913 г. Её водоизмещение было 650/837 т; длина 64,2 м, ширина 6 м; она имела 4 торпедных аппарата калибра 500 мм. Уже во время войны на неё поставили 88-мм пушку. Экипаж насчитывал 35 человек.  
Во время третьего похода в Северное море, неподалёку от мыса Сент-Эббс-Хед (побережье Шотландии), Херсинг 5 cентября 1914 г. обнаружил лёгкий крейсер «Pathfinder» («Следопыт»; 2986 т). Он шёл 5-узловым ходом, направлясь в залив Ферт-оф-Форт.
Торпеда, выпущенная с дистанции 1400 – 1500 м, взорвала паровой котёл. Его раскалённые осколки пробили переборку в артпогреб. В результате взрыва боезапаса крейсер перевернулся кверху дном и утонул за 3—4 минуты, вместе с ним погибли 259 членов экипажа из 268.  
 

Гибель «Следопыта». Художник William Lionel Wylie (1851—1931)  
 

«Pathfinder» стал первым военным кораблём, потопленным подводной лодкой в Первую Мировую войну!    
14 ноября U-21 перехватила французский пароход «Malachite». Херзинг приказал команде покинуть корабль, затем потопил судно огнём из палубного орудия. Три дня спустя таким же манером он потопил британский угольщик «Primo». Эти два судна стали первыми, потопленными во время германского «ограниченного подводного наступления» против транспортного судоходства Антанты.  
В апреле 1915 г. Херзинг получил приказ перейти в Средиземное море для поддержки с моря турецких войск, сражавшихся на полуострове Галлиполи. U-21 вышла из Киля 25 апреля и через 18 суток (13 мая) прибыла в австрийский порт Каттаро (ныне Котор в Черногории).  Отдохнув от похода, зарядив акумуляторы, пополнив топливные цитерны, Херзинг пошёл к Галлиполи – топить линкоры.

U-21 стала первой германской подводной лодкой, действовавшей в Средиземном море. А Херзинг 5 июня был награждён орденом «Pour le Mérite», высшей воинской наградой в Германской империи.
Утопив «Триумф» и «Маджестик», U-21 месяц находилась в Стамбуле, на ремонте. Здес была база немецкого отряда, в который вошли 4 малые торпедные лодки типа UB-1 (127/142 т) и 3 малых подводных заградителя типа UC-1 (168/183 т), доставленные по железной дороге.  
После ремонта U-21 ушла в очередной поход. 4-го июля она потопила одной торпедой французский транспорт «Carthage».  
Обнаружив, что обратный путь в Стамбул заблокирован, Херзинг направился в Каттаро. Там U-21 зачислили в австрийскую флотилию подводных лодок. Лодка подняла австрийский флаг и получила обозначение U-36. Это было необходимо, т.к. Италия ещё оставалась нейтральной. Но вскоре (27 августа) Италия объявила войну Германии, и лодка снова стала U-21.
С мая 1915 по декабрь 1916 гг. она действовала в Средиземном море. Именно здесь 8 февраля 1916 г. недалеко от Бейрута Херзинг потопил французский броненосный крейсер «Amiral Charner» (4756 т). Крейсер утонул за 4 минуты, из 427 членов экипажа спасся только один человек!  
В январе 1917 г. Херзинга перевели в Атлантику. А с 4 марта он действовал в Северном море между Шотландией и Норвегией.  
За время войны Херзинг потопил 4 военных корабля (2 линкора и 2 крейсера, в сумме почти 35 тыс. т) и 36 коммерческих судов (78,712 брт). С таким счётом он вошёл в историю как один из самых успешных подводников германского флота. При этом Херзинг всегда соблюдал «призовое право», позволяя экипажам перехваченных кораблей спускать шлюпки и плыть к ближайшему порту.    
После заключения перемирия U-21 отправили из Киля в Гарвич для сдачи британцам. Совершая переход в составе группы германских и британских кораблей, Херзинг 22 февраля 1919 г. приказал открыть кингстоны. U-21 легла на дно Северного моря, её экипаж подобрали британские конвоиры.
Вернувшись в Германию, Херзинг продолжил службу на флоте, в 1922 г. получил чин корветен-капитана. В 1924 г. (в 39 лет) он вышел в отставку, поселился в Саксонии и занялся выращиваним картофеля.
В 1932 г. Херзинг опубликовал мемуары «U-21 спасает Дарданеллы» (U-21 rettet die Dardanellen).  
 

Отто Херзинг


 

U-21 в поиске очередной жертвы