Военно-морской флот Германии 1939-1945 годы Часть 4
- Опубликовано: 03.12.2025, 15:56
- Просмотров: 202
- Печать
Военно-морской флот Германии 1939-1945 годы
Кайус Беккер
Часть 4
Барабанный бой от Америки
После вступления Америки в войну в декабре 1941 года, для подводных лодок открылся совершенно новый театр военных действий. Судоходство у берегов США осуществлялось практически как в мирное время, без системы конвоев и минимальной защиты. Поэтому несколько крупных подводных лодок типа IX, которые удалось отправить в поход, добились необычайного успеха: с января по июль 1942 года в этом районе было потоплено 460 судов общим водоизмещением 2–3 миллиона регистровых тонн, включая множество танкеров
U 123 — подводная лодка типа IX B, использовавшаяся ВМС Германии во время Второй мировой войны. После затопления в 1944 году лодка была отремонтирована и в следующем году возвращена в строй ВМС Франции, а в 1959 году списана на слом.
.
Подводным лодкам потребовалось около трёх недель, чтобы достичь районов операций у побережья Северной Америки и Карибского бассейна. Большинство из них находились либо в пути туда, либо обратно, не имея достаточной дальности и автономности для длительного пребывания там.
Взрыв голландского транспорта «Беннеком» после попадания немецкой торпеды
Танкеры U-tankers – «дойные коровы» типа XIV – изменили всё. Они могли перевозить 432 тонны топлива для пополнения запасов подлодок передовой линии и продлевать срок их операций на несколько недель.
Подводная лодка типа XIV была спроектирована для снабжения других подводных лодок и была единственным плавучим судном для подводных лодок, не являвшимся надводными кораблями. В Германии они получили прозвище «дойные коровы».
Танкер U-Torpeds, высоко сидящий в воде и возвращающийся на базу пустым после заправки подводных лодок
Снабжение подводных лодок было возможно только в районах, которые не могла патрулировать вражеская авиация.
С вводом в эксплуатацию новых самолётов дальнего действия, с 1943 года, ни один район Северной Атлантики не был безопасен для подводных лодок.
Встречи в море становились всё реже из года в год.
Как правило, лодки одной группы подводных лодок никогда не видели друг друга, устанавливая связь только по радио.
Что касается купания в море, то в 1942 году это можно было себе позволить только в труднодоступных местах, например, здесь, в Южной Атлантике.
Внезапные атаки с воздуха: подобные неприятные случаи учащались с начала 1942 года, особенно в Бискайском заливе.
Пролетая сквозь облачность или ночью, британские самолёты могли появиться над целью прежде, чем она успевала спикировать. Вскоре стало ясно, что противник использует особый тип радара, и с этого момента высокочастотное волновое оборудование становилось всё более важным фактором в войне на море.
Воздушные налёты вынудили немецкие линкоры и крейсеры покинуть свои базы в Атлантике. С подводными лодками ситуация иная: для них были построены бетонные ангары, способные выдержать любую бомбёжку.
U-552 капитан-лейтенанта Эриха Топпа, заходящая в ангары,
До 1944 года, несмотря на жесточайшие бомбардировки, ни одна подводная лодка не была потеряна в портах Атлантики.
Встреча возвращающейся подводной лодки.
Даже ремонт, требующий постановки в сухой док, можно было проводить в бомбоубежищах в портах Атлантики.
Необычный вид на каплевидную форму подводной лодки с её тонким носом и передними горизонтальными рулями.
Линкор Тирпиц
Крупнейший немецкий линкор, 49-тысячетонный «Тирпиц», ни разу не использовал свою ударную мощь против противника на море. Такой успех, какой добился его однотипный «Бисмарк» перед тем, как затонуть, так и не наступил. В 1941 году командующий флотом Гюнтер Лютьенс решил отложить операцию «Бисмарк» до тех пор, пока «Тирпиц» тоже не будет готов к выходу в море.
«Тирпиц», построенный на военно-морской верфи в Вильгельмхафене, был очень похож на свой однотипный корабль «Бисмарк» по конструкции и внешнему виду, но при водоизмещении 42 900 тонн имел большее водоизмещение. Он также мог перевозить больше топлива и, таким образом, имел дальность плавания примерно на 900 морских миль больше, чем «Бисмарк».
Вместе эти два корабля обладали бы ударной мощью, с которой не мог сравниться ни один соперник. Однако гросс-адмирал Редер настоял на проведении операции «Рейнюбунг» в мае 1941 года, а к тому времени экипаж «Тирпица» имел за плечами всего два коротких месяца боевой подготовки. Командир «Тирпица». Капитан Карл Топп, однако, настаивал на готовности своего корабля к бою и предложил командующему флотом усилить боевую группу, включив в неё «Тирпиц». Из этого ничего не вышло, поскольку военно-морское командование планировало отправить в Атлантику второй суперлинкор в конце того же года.
Линкор «Тирпиц» проводит испытания в Балтийском море весной 1941 года.
После потопления «Бисмарка» Гитлер запретил своему командующему ВМС любые будущие операции в Атлантике с участием крупных кораблей. Вместо продолжения атлантической торговой войны «Тирпиц» и тяжёлый крейсер «Адмирал Шеер» в начале 1942 года должны были быть переведены в Тронхейм (Норвегия) для защиты от британского вторжения на северный фланг Европы, которого опасался Гитлер.
Это было началом немецкого присутствия в Северной Норвегии, «существующего флота», который одним своим присутствием представлял стратегическую угрозу важному маршруту снабжения через Арктику в Россию. Британцы были вынуждены окружать свои так называемые конвои PQ в Арктике крупными силами флота, чтобы защитить их от возможного нападения немецкой боевой группы.
Фотография корабля в доке даёт представление о размерах его винтов и руля.
В итоге «Тирпиц» с вице-адмиралом Отто Цилиаксом на борту вышел из Тронхейма 6 марта 1942 года, чтобы атаковать конвой PQ12, замеченный дальней разведкой. Но он не остался незамеченным. Британская подводная лодка «Seawolf», находившаяся у берега, сообщила о передвижениях «Тирпица». Теперь у британцев появилась возможность выдвинуть на «Тирпиц» ближайшую боевую группу и подготовить его к той же участи, что и «Бисмарк».
15-дюймовые башни «C» и «D» дают учебный залп на Балтике. Тяжёлые орудия «Тирпица» никогда не могли сравниться с равным противником на море.
Флот метрополии вызвал для этой цели три линкора и авианосец, но эта активность не ускользнула от внимания немецкой радиоразведки. Выполнив приказ, «Тирпиц» развернулся и направился домой. 9 марта он был атакован торпедоносцами с авианосца «Викториус».
Торпедные атаки на «Тирпиц» 9 марта 1942 года бипланами «Альбакор» с авианосца «Викториус». Под плотным огнём некоторым машинам удалось приблизиться к линкору на небольшой высоте и выпустить торпеды.
В ожесточенном бою, длившемся всего восемь минут, «Тирпиц» ускользнул от всех торпед и сбил несколько атакующих, оставив их гореть. Невредимый, он вернулся во фьорд, но даже Редер признал, что спасение корабля было лишь удачей. Яростная и решительная атака британцев произвела такое сильное впечатление на германское руководство, что оно постановило, что в будущем их корабли должны покидать якорную стоянку только в том случае, если не будет опасности вмешательства британского авианосца.
Ни одна из торпед не достигла цели, и, уклоняясь от них, «Тирпиц» оставил в море гигантскую S-образную форму.
Именно этот страх перед риском привёл в начале июля 1942 года к нерешительному началу, а затем и к отмене похода «Тирпица», «Шеера», «Хиппера», «Лютцова» и многочисленных эсминцев под командованием нового командующего флотом Отто Шнивинда против британского конвоя PQ17. Конечно же, конвой, которому паническое распоряжение Адмиралтейства приказывало рассеяться, был практически уничтожен подводными лодками и авиацией. Однако флот снова вернулся ни с чем. Среди офицеров и матросов росло недовольство, и возникли сомнения, не утратит ли этот находящийся на приколе флот своего права на существование.
В начале 1942 года тяжёлые крейсеры «Лютцов» и «Хиппер» присоединились к немецкому оперативному соединению на севере Норвегии. «Лютцову» не повезло. После торпедного попадания в апреле 1940 года, получившего тяжёлые повреждения, он практически не ремонтировался, прежде чем снова подвергся торпедированию в июне 1941 года. 2 июля 1942 года, во время атаки на конвой PQ17, «Лютцов» налетел на камни и снова был выведен из строя.
Немецкий тяжёлый крейсер «Дойчланд» незадолго до переименования в «Лютцов» в начале 1940 года.
Класс «Адмирал Хиппер» — группа из пяти тяжёлых крейсеров, построенных Кригсмарине нацистской Германии с середины 1930-х годов.
«Существующий флот» производил стратегическое впечатление на союзников одним лишь своим присутствием в Норвегии.
Однако немецкие силы (на фотографии изображены «Тирпиц», «Хиппер» и «Шеер» во фьорде) редко вступали в бой.
Страх Гитлера перед связанными с этим рисками и острая нехватка топлива держали эти гиганты в укрытии.
Замерзшая Арктика
Когда Гитлер захватил Советский Союз и направил свои немецкие войска вглубь России, Сталин обратился за помощью к своим западным союзникам ( ?admin*).
* Сталин попросил о Ленд-лизе?...
На своей встрече в середине августа 1941 года Черчилль и Рузвельт решили направить в Москву представителей для встречи со Сталиным, получившей впоследствии название «Первая Московская конференция». Подписанные Черчиллем и Рузвельтом письма аналогичного содержания с предложением проведения такой встречи были переданы Сталину американским и английским послами в Москве в 18:00 15 августа 1941 года, после чего Сталин немедленно продиктовал свой положительный ответ. Советское радио передало в эфир следующее сообщение: «Товарищ Сталин попросил американского и английского послов передать Президенту Рузвельту и г-ну Черчиллю соответственно искреннюю благодарность народов Советского Союза и Советского правительства за их готовность помочь СССР в его освободительной войне против гитлеровской Германии»
Первоначально акт ленд-лиза был распространён на страны Британской империи и Китай. С ноября 1941 года его действие распространили на СССР, а к концу войны практически все союзники США стали получателями помощи по ленд-лизу. (admin.)
Поставки стали поступать морем, и, когда корабли пересекали европейскую Арктику и Баренцево море в Мурманск, германский флот и Люфтваффе делали всё возможное, чтобы прервать поток военных материалов в Россию, который должен был проходить вблизи их собственных баз за Полярным кругом. Это оказалось одним из самых сложных полей сражений войны, не только с точки зрения боевых действий, но и постоянной борьбы с погодой.
Об этом, в частности, свидетельствует опыт немецких эсминцев в Арктике. 28 марта 1942 года 8-я флотилия эсминцев под командованием капитана Готфрида Поница получила приказ атаковать конвой PQ13, направлявшийся в Россию. Три корабля, Z24, Z25 и Z26, вели поиск конвоя под свинцовым небом и в условиях плохой видимости. Кроме отставшего судна, они ничего не нашли, но на следующий день, в сильную метель, внезапно напали на британские эскортные суда. В слепой схватке, некоторые из которых боролись на очень близком расстоянии, Z26 был разгромлен британским крейсером «Тринидад».
Немецкий эсминец Zerstorer Z.26 горит и тонет, 96 членов экипажа которого спаслись, отражает суровую реальность войны на море.
Однако «Тринидад» также получил серьезное повреждение — одна из его собственных торпед, проделала полный круг и возвратилась в "родную гавань". «Тринидад» с трудом добрался до советской гавани Мурманска.
Два эсминца стоят бок о бок в Альта-фьорде, якорной стоянке немецких войск на самой северной территории Европы. На переднем плане — Z26, за ним — «Фридрих Экольдт». Оба затонули в 1942 году после напряжённых боёв с британскими крейсерами в Баренцевом море.
Несколько недель спустя немецкая арктическая группа эсминцев получила приказ атаковать конвой PQ14, находившийся тогда в арктических водах. Но они ничего не обнаружили. Конвой застрял в паковом льду у острова Ян-Майен, и две трети кораблей из-за полученных повреждений повернули домой. Даже если бы эсминцы атаковали оставшуюся треть, они бы не добились многого. Термометр показывал минус 15 градусов, дул северо-западный ветер, шторм силой 9 баллов, на корабли обрушивались снежные и ледяные бури. Они были покрыты толстым слоем льда, брызги замерзали на надстройке. Бинокли и приборы обледенели, а носовые орудия и торпедные аппараты намертво промёрзли.
5,9-дюймовое орудие на носовой палубе Z25 полностью замерзло, а сама палуба стала зеркально гладкой ото льда. Надстройка покрыта толстым слоем льда. В таких условиях о каких-либо боевых действиях не могло быть и речи.
Палубы были зеркально гладкими, и стоять на них в полный рост было невозможно, а штормовое море не позволяло даже пытаться очистить их ото льда. Арктика в таких условиях была настоящим адом для всех, кому приходилось не только плавать, но и сражаться. Старший офицер немецкой флотилии, капитан Альфред Шульце-Хинрихс, отказался от своего безнадёжного задания и повернул домой.
Туман во фьордах и над стоянками эсминцев; брызги обледеневали корабль быстрее, чем его успевали расчищать. Именно в таких условиях пришлось вести борьбу с арктическими конвоями, направлявшимися в Россию.
Ещё через две недели, 1 и 2 мая 1942 года, эсминцы снова вышли на дежурство в Баренцевом море. Немецкая подводная лодка торпедировала крейсер «Эдинбург», но, казалось, «Эдинбург» всё ещё сможет добраться до Мурманска. Эсминцы выследили «Эдинбург» и нанесли ему решающий удар, но потеряли головной корабль «Герман Шёманн», получив два попадания в машинное отделение.
Примерно в то же время, на конвое PQ15, эскортные корабли союзников потопили одну из своих подводных лодок, а линкор «Кинг Джордж V» протаранил эсминец, который, пойдя ко дну, отомстил за это: глубинные бомбы пробили большую пробоину в днище линкора. 14 мая повреждённый крейсер «Тринидад» был потоплен на пути домой пикирующим бомбардировщиком Ju-88. Таковы были обстоятельства войны в Арктике, и она продолжалась месяц за месяцем, день за днём.
Штормовое море
Для Германии кульминацией этой ожесточённой борьбы стало рассеяние и последующее уничтожение конвоя PQ17, из которого было потоплено 36 грузовых судов с военными грузами для России. А для британцев кульминацией стало счастливое спасение конвоя JW-51B в канун Нового года 1942 года, в разгар полярной зимы, от немецкой оперативной группы в составе тяжёлых крейсеров «Хиппер» и «Лютцов», а также шести эсминцев, которые атаковали в, казалось бы, благоприятных условиях, но не смогли достичь цели.
Ранним утром 2 мая 1942 года в Баренцевом море во время атаки немецкий эсминец «Герман Шёманн» получил два попадания в машинное отделение и застыл на месте.
Эта неудача имела далеко идущие последствия. Убедившись в бесполезности крупных кораблей, Гитлер приказал расплатиться с флотом и разобрать его. Гросс-адмирал Редер яростно протестовал, но тщетно, и подал в отставку. В немецком флоте считали, что Англия одержала самую лёгкую победу в своей истории.
В разгар боя Z24 подошёл к повреждённому эсминцу «Герман Шёманн» и забрал экипаж , в то время как Z25 пытался скрыть этот манёвр, поставив дымовую завесу.
«Герман Шёманн» покинут командой....
На «Герман Шёманн» были установлены затопляющие заряды, и через несколько мгновений корабль затонул.
В это же время подбитый британский крейсер «Эдинбург» также затонул, получив ещё одно торпедное попадание с Z25.
В сумерках новогодней ночи 1942 года эсминец «Фридрих Экольдт» приблизился к кораблю, который он принял за «Хиппер».
На самом деле это был британский крейсер «Шеффилд», который потопил «Экольдт» со всем экипажем под шквальным огнём.
Длинная норвежская береговая линия и прибрежный путь снабжения немецких кораблей защищались многочисленными немецкими флотилиями.
Минные тральщики, действующие во фьордах,
Минные тральщики R-boat. Для всех участников полярная зима была невыносимой.
Эти большие 1200-тонные канонерские лодки (на дальнем плане), использовавшиеся немцами у берегов Норвегии, были вооружены четырьмя 5-дюймовыми орудиями в спаренных установках и попали в руки немцев, когда голландские верфи были захвачены.
Орудие подводной лодки замерзло в арктических водах.
Столкнувшись с сопротивлением адмирала Дёница, Гитлер настоял на размещении в Норвегии мощной группы подводных лодок для защиты от вторжения. С 1942 года этим лодкам разрешили атаковать конвои, но они не достигли такого же успеха, как в Атлантике.
Битва за Атлантику
Чем дольше длилась война против Великобритании, тем яснее становилось, что решающим фактором является Атлантика, и что если подводные лодки добьются реальных успехов в войне против торгового судоходства, ситуация изменится в пользу Германии. Во второй половине 1941 года численность подводных лодок впервые значительно увеличилась.
В ноябре в строю находилось 220 лодок, хотя 79 находились на испытаниях, а 55 были выделены исключительно для учебных целей. Из оставшихся лодок к 10 ноября 1941 года 57 находились в море, но только 22 непосредственно в зоне боевых действий в Северной Атлантике, то есть в районе, который должен был иметь решающее значение. Остальные лодки либо направлялись в другие районы, либо находились в порту для ремонта или получения нового вооружения, либо, по приказу Верховного командования, должны были быть переброшены на другие театры военных действий: в Средиземное море или Арктику.
Адмирал Дёниц, флагман подводных лодок, предпринимал напряженные, но тщетные попытки предотвратить подобное разделение своих сил. Он был убеждён, что единственный способ выиграть «тоннажную» войну, способный дать решающий результат, — потопить как можно больше вражеских кораблей, причём, с экономической точки зрения, топить их там, где они наиболее уязвимы.
Карл Дёниц (16 сентября 1891 г. – 24 декабря 1980 г.) – немецкий гросс-адмирал и осуждённый военный преступник, который после самоубийства Адольфа Гитлера во время Второй мировой войны в апреле 1945 года стал его преемником на посту главы нацистской Германии. Он занимал этот пост до роспуска Фленсбургского правительства после безоговорочной капитуляции Германии перед союзниками несколько недель спустя. Заняв пост Верховного главнокомандующего ВМС с 1943 года, он сыграл важную роль в военно-морской истории войны.
Высшее военно-морское командование согласилось с необходимостью сосредоточения подводных лодок в Атлантике, но успех у Гитлера был лишь временным. Когда осенью 1941 года катастрофа, связанная с необходимостью снабжения Северной Африки из Италии, стала всё более очевидной, он потребовал сосредоточения основных сил флота в Средиземном море, имея в виду главным образом подводные лодки.
День за днем и неделю за неделей подводные лодки бороздили штормовые воды Северной Атлантики, находясь на поверхности, если только противник не вынуждал их погружаться, и всегда высматривая конвои; ибо сторона, которая могла получить контроль над Атлантикой, обладала ключом к победе.
Треть фронтовых подводных лодок с опытными командирами теперь была вынуждена действовать в Средиземном море и Арктике, оставляя огромную брешь в атлантических силах. Количество потопленных или уничтоженных кораблей упало до рекордно низкого уровня. Подводные силы не уделили достаточного внимания неизбежному вступлению Америки в войну, чтобы завершить подготовку к внезапному удару, который они намеревались нанести у берегов Америки в мирное время.
Так начался 1942 год, который принес подводным лодкам большой поворот в их судьбе, но и новые серьёзные обязанности, поскольку силы ещё предстояло разделить. Командиру подводных лодок не позволялось использовать свои силы так, как он считал правильным, а именно, для сосредоточенных усилий по потоплению тоннажа союзников. Однако в 1942 году битва за Атлантику стремительно приближалась к своей кульминации. Поначалу для действий у берегов Америки удалось собрать не более пяти подводных лодок, а в конце концов целые стаи подлодок ожесточённо сражались с не менее сильными эскортными силами союзников.
Война тоннажа представляла собой гонку между потоплениями и спусками на воду, и поэтому командование подводных лодок направляло свои лодки в районы, где они могли достичь наибольшего ежедневного темпа потопления. В 1941 году к ним относились Центральная и Южная Атлантика.
Лейтенант Йост Метцлер на борту U-69 возвращается на базу после продолжительных операций у побережья Западной Африки в Гвинейском заливе.
К середине года, когда американцы организовали оборону на море и, прежде всего, обезопасили свои прибрежные морские пути от подводных лодок с помощью воздушного патрулирования, у берегов США и в Карибском море было потеряно 460 судов общим водоизмещением 2–3 миллиона регистровых тонн, включая множество танкеров. С середины июля адмирал Дёниц вывел свои подводные лодки из прибрежных вод и перенаправил их на конвойные маршруты в Северной Атлантике. Это ознаменовало начало фазы широкомасштабных атак на торговые суда, в ходе которых группы из 15–20 подводных лодок прочесывали определенный район моря, пока одна из них не натыкалась на конвой и не вызывала остальных по радио.
Будь то под тропическим солнцем или в бушующих штормах Северной Атлантики, залогом успеха подводных лодок была их собственная способность находить цели.
Немецкая радиоразведка перехватывала сигналы союзников и частично расшифровывала их, передавая важную информацию о передвижениях конвоев, но находить корабли приходилось самим подводным лодкам, и у них не было никакой локационной аппаратуры, которая могла бы им в этом помочь.
С точки зрения технологий, разведка на подводных лодках мало продвинулась со времён Первой мировой войны.
Союзники ответили на эту концентрированную атаку на свои жизненно важные пути, усилив оборонительные меры и сосредоточив внимание на подходах подводных лодок. По мере накопления опыта эскортных групп совершенствовались их тактика и оснащение, а конвои теперь патрулировались не только эскортными судами, но и авиацией, патрулировавшей обширные пространства вокруг них. К 1942 году дальнебомбардировочная авиация, действовавшая с Ньюфаундленда, Исландии и Северной Ирландии, могла пролететь 700 миль в Атлантику, прежде чем ей приходилось возвращаться. Это означало, что «брешь» в Средней Атлантике, где конвои не могли получить авиаприкрытие, стала ещё меньше. Вскоре подводные лодки распознали в самолётах, которые их заметили, атаковали, заставили погрузиться и тем самым оттеснили, своих самых опасных противников.
Но и стаи подводных лодок становились всё многочисленнее. На рубеже 1942–1943 годов на передовой находилось 212 лодок, и если бы всё пошло по плану Дёница, все они были бы сосредоточены на борьбе в Атлантике. Битва превратилась в гонку между успехами подводных лодок в потоплении кораблей и возможностями британских и американских судостроительных заводов. Всё зависело от того, удастся ли компенсировать потери пополнением или хотя бы опередить его. Когда 1942 год завершился еще одной крупной битвой за конвои в Северной Атлантике, союзники, по немецким подсчетам, потеряли за прошедший год от 11 до 6 миллионов регистровых тонн и смогли построить новые суда общим водоизмещением около 7 миллионов тонн.
Увенчанная дубовыми листьями, U201 триумфально вернулась домой в июле 1942 года. Её командир, капитан-лейтенант Адальберт Шнее, был награждён Рыцарским крестом. Шесть месяцев спустя U201, тогда под командованием лейтенанта Розенберга, была уничтожена в бою с конвоем к востоку от Ньюфаундленда. На её счету девять боевых патрулей и 25 потопленных судов, она вошла в число 30 самых результативных немецких подводных лодок. С другой стороны, в 1943 году многие лодки терялись в своих первых или вторых походах.
Казалось, гонка складывалась в пользу Германии, только они переоценили свои победы примерно на треть. Фактически потери союзников в 1942 году составили 7-8 миллионов тонн, и эта цифра почти соответствовала 7-2 миллионам тонн, которые они построили, в то время как технологии массового производства на американских верфях уже начинали давать о себе знать. В 1943 году было построено более 12 миллионов тонн. Смогут ли подводные лодки поспеть за ними? Исход битвы был на волоске, и к началу 1943 года исход был предрешен.
Чтобы пополнять свой "быстротающий" флот... американцы перешли на строительство судов типа "Либерти"... Суда типа «Либерти» были предназначены для перевозки генеральных грузов. Между тем обстоятельства военного времени вызвали огромную потребность в судах для перевозки угля, руды и других массовых грузов. Чтобы не создавать новые типы корпусов и учитывая все преимущества массового стандартного судостроения, решено было модернизировать для этого основной проект (ЕС2-S-C1) с внесением в него необходимых изменений в соответствии с технико-эксплуатационными требованиями для каждого вида перевозок.
«Либерти» строились в очень большом количестве (построено 2751 судно) в США во время Второй мировой войны для обеспечения массовых военных перевозок.
Постройка первых 14 судов заняла около 230 дней. В течение 1941—1942 путём последовательных усовершенствований срок постройки (от закладки до спуска на воду) был уменьшен до 42 суток. В ноябре 1942 верфи Кайзера поставили рекорд — заложенный 8 ноября SS Robert Peary был спущен на воду 12 ноября (спустя 4 дня, 15 часов и 29 минут после закладки), и пошёл в первый рейс 22 ноября; судно пережило войну и прослужило до 1963 года. Однако это был скорее пропагандистский трюк, который не мог быть воспроизведен серийно. Всего на постройке «Либерти» было занято 18 верфей (не считая многочисленных субподрядчиков), и в 1943 выпуск составил в среднем 3 судна в день.
"Либерти"... Водоизмещение 14 450 тонн; Длина 135 метров; Ширина 17,3 метра; Осадка 8,5 метров
Конвои часто меняли курс и уклонялись от преследующих их подводных лодок, что вынуждало командование подводных лодок предвидеть дальнейшие действия противника.
Адмирал Дёниц предсказывал, что для достижения такого же успеха против всё более защищённых конвоев потребуется в три-четыре раза больше подводных лодок, и в феврале 1943 года наступил переломный момент. Важный и ценный конвой SC118 с 61 полностью загруженным судном вошел в середину строя подводных лодок. Однако U187, первая заметившая корабли и сообщившая об их местоположении, была атакована и потоплена эсминцами вскоре после передачи сообщения.
Другие лодки тоже были обнаружены, и, что удивительно, их местоположение всегда определялось с большой точностью сразу после радиопередачи. Эскорт конвоев обладал новым замечательным техническим средством – автоматическим радиопеленгатором, который мог указать им путь к подавшей сигнал подводной лодке за считанные секунды.
Подводные лодки не имели ни малейшего представления о том, что именно их сигналы вывели противника на них, но в любом случае им пришлось сообщить о своем обнаружении по радио, поскольку только таким образом центр управления подводными лодками мог получить и передать другим подводным лодкам в этом районе информацию о местоположении конвоев.
Флагман подводных лодок, адмирал Карл Дёниц, сохранял твёрдое командование своими силами. Его командный пункт, первоначально располагавшийся в Керневеле близ Лорьяна, с марта 1942 года был перенесён в Париж.
Вместе с начальником оперативного отдела капитаном Годтом (крайний справа) и капитан-лейтенантом Шнее, ветераном боевых действий в конвоях, Дёниц лично передавал лодкам указания по радио.
Вот что произошло с конвоем SC118. К месту событий подошло не менее 21 подводной лодки, но в последовавшем четырёхдневном бою только пять из них смогли выпустить торпеды. Все остальные были быстро обнаружены, преследованы и отогнаны. Конвой потерял 13 из 61 судна, но три подводные лодки были уничтожены, а ещё четыре получили серьёзные повреждения. В марте 1943 года битва достигла своего апогея.
Пятьдесят подводных лодок находились в состоянии боевой готовности в Атлантике. Два крупных конвоя, SC122 и HX229, попали в поле их зрения. Как это часто бывало, подводные лодки собрали самый богатый урожай в первую же ночь атаки: 14 судов были торпедированы и потоплены. Затем оборона конвоя была усилена, и нападавшим снова и снова удавалось отступать, особенно после того, как они только что передали радиосигналы.
Тревога! Подводная лодка, следовавшая за конвоем, была обнаружена вражеским самолётом. Капитан отдаёт приказ погрузиться и закрывает за собой рубочный люк.
Из баков стравливается воздух, и подлодка погружается.
Лишь горстке удалось прорваться в самое сердце конвоя. Борьба продолжалась четыре дня и четыре ночи, прежде чем Дёниц отвёл свои лодки. Их экипажи были измотаны, а сами лодки не могли приблизиться к кораблям из-за мощной противовоздушной обороны противника. Подводники считали, что потопили 32 судна, но на самом деле их было 21, общим водоизмещением 141 000 брт, при этом была потеряна только одна подводная лодка. Это было крупнейшее сражение за конвои в этой войне. Для союзников это был серьёзный кризис: если бы они продолжали нести потери такими темпами, борьба за подвоз припасов была бы проиграна.
После обнаружения подводной лодки и её вынужденного погружения начинался обстрел глубинными бомбами.
Именно в этот решающий момент союзники смогли принять меры, существенно усилившие систему защиты конвоев. К двенадцати группам сопровождения, сопровождавшим конвои, они добавили шесть передвижных групп поддержки, которые могли быстро прибывать на помощь атакованным конвоям. Кроме того, они добавили три эскортных авианосца, так что теперь в Атлантике практически не осталось ни одного места, где конвой оставался бы без прикрытия с воздуха.
Находившимся на борту подлодки оставалось лишь сохранять спокойствие и, используя свой опыт, попытаться уйти. Если противник прекращал атаку, это обычно означало, что конвой покинул этот район. Подлодка всплывала и следовала за ней.
Для подводных лодок конвои стали крайне опасной целью. Они не смогли повторить успех марта 1943 года. Более того, в мае они понесли свои самые тяжёлые потери: 41 подводную лодку. Адмирал Дёниц отозвал оставшиеся лодки из Северной Атлантики. Он говорил об отсрочке сражений до появления более совершенного оружия, но технический прогресс союзников уже невозможно было превзойти, и конвои одержали победу.
Авиация была злейшим врагом подводных лодок. 288 подводных лодок были потеряны в море в результате воздушных атак. Самолеты могли обнаружить подлодки на радарах сразу после их всплытия, поэтому подобраться к конвою, защищённому с воздуха, было сложно.
Командир подводной лодки сидит в рубке, прислушиваясь к звукам, которые возвестит о следующей атаке противника. Судьба лодки может зависеть от его правильного решения.
В 1943 году некоторые подводные лодки заманивали своих воздушных противников в зенитные ловушки. Эти лодки не пытались пикировать при угрозе с воздуха, а встречали атакующих шквалом огня.
U441, вооружённая 37-мм зенитной пушкой и восемью четырёхствольными 20-мм зенитными орудиями. Несмотря на это вооружение, она была потоплена в Ла-Манше авиацией.
С появлением авиабазы союзников на Азорских островах закрылась последняя «черная дыра» над Атлантикой.
Это изображение иллюстрирует увеличивающуюся с годами глубину проникновения британской, а позднее и американской авиации, которая, всё больше расширялась с целью обеспечения безопасности конвоев в «чёрных дырах» к северо-западу и, особенно, к юго-западу от Азорских островов.
Оккупация Исландии (и Фарерских островов) в июне 1941 года стала первым шагом союзников на пути к «закрытию бреши». Дальнейшие шаги продолжались до октября 1943 года, месяца, когда удалось закрыть последнюю «чёрную дыру» для воздушного наблюдения в Северной Атлантике.
Подводные лодки в дальних водах
С начала 1943 года подводные лодки типа IX D2 водоизмещением 1616 тонн, что почти вдвое больше атлантических подводных лодок типа VIIC, использовались в дальних операциях. Они добились определённого успеха у берегов Южной Африки и в Индийском океане, базируясь в Индонезии, которая в то время находилась под контролем Японии.
Они также действовали в Средиземном море; подводная лодка, покидающая свою базу в Саламине.
Немецкие подводные лодки «Муссон» на японской базе в Пенанге.
Подводные лодки встречаются с танкером «Шарлотта Шлиман» в Индийском океане.
Капитан-лейтенант Вольфганг Лют ((15 октября 1913 — 14 мая 1945)) получил знак отличия «Рыцарский крест с бриллиантами» по возвращении на U-181 из Индийского океана в октябре 1943 года. Ему приписывают потопление 46 торговых судов, а также французской подводной лодки «Дорис», потопленной в ходе 15 боевых походов, общим тоннажем 225 204 брутто-регистровых тонны (БРТ).
U-178 входит в Бордо после завершения похода с Мадагаскара.
Заправка топливом в море.
«Работники канала»
Военно-морской флот не смог бы вести агрессивную войну на море без флотилий малых катеров, которые сопровождали конвои, охраняли порты, разминировали минные поля и вели бои с британскими истребителями-бомбардировщиками.
Флотилия тральщиков, состоящая из бывших траулеров.
Патрульным катерам приходилось выполнять свои обязанности в любую погоду.
Вооружённый траулер у берегов Голландии.
Некоторые тральщики фактически являлись боевыми кораблями, хотя после траления, тральщикам типа М40, пришлось вернуться к угольному топливу из-за нехватки нефти.
Они имели водоизмещение 543 тонны, были вооружены двумя 4-дюймовыми орудиями и зенитными орудиями и также успешно использовались для сопровождения немецких транспортов на прибрежных судоходных путях.
Два катера, «Работники канала», проходят встречными курсами. Оба замаскированы от воздушной разведки.
Два малых моторных тральщика, возглавляют конвой: эти суда понесли тяжёлые потери от атак низколетящих британских самолётов.
Старые рыболовные суда были задействованы для охоты на британские подводные лодки. Их единственным оборудованием для этой специализированной задачи были гидрофон и глубинные бомбы.
Подготовка к сбрасыванию глубинных бомб на таком «охотнике за подводными лодками».
Транспорты, перевозившие грузы в Норвегию, были хорошо защищены.
18 160-тонный быстроходный дальневосточный пароход «Гнейзенау», принадлежавший компании «Norddeutsche Lloyd». В 1942–1943 годах его планировали переоборудовать во вспомогательный авианосец для 12 пикирующих бомбардировщиков и 12 истребителей, но 2 мая 1943 года он подорвался на мине в Балтийском море и затонул.
Береговым патрулям приходилось заниматься поиском и обезвреживанием смертоносных плавучих мин.